Staphylea colchica Black Jack - Faux pistachier

Le Staphylea colchica Black Jack est une variété de Faux pistachier d'une exceptionnelle valeur ornementale. Si le Staphylier de Colchide classique est déjà un arbuste remarquable et très accommodant, 'Black Jack' le surpasse par le coloris de son feuillage : d'abord vertes, ses feuilles virent au rouge très foncé presque noir en été. Sa floraison printanière en grandes panicules délicieusement parfumées d'un blanc nacré est suivie de curieux fruits gonflés qui restent décoratifs jusqu'en hiver. Ce faux pistachier a toute sa place dans une haie champêtre, un grand bosquet sauvage, un jardin de collectionneur curieux qui laisse une place à la nature... 

Le Faux-pistachier est un arbuste appartenant à la famille des staphyléacées, composée uniquement des 11 espèces appartenant au genre Staphylea. Tous ces arbustes sont originaires des sous-bois humides de l'hémisphère nord tempéré. Le Staphylea colchica est originaire d'une région géorgienne au sud du Caucase appelée Colchide. Le cultivar 'Black Jack' est une obtention horticole récente.

La croissance du Staphylea Black Jack est rapide, il atteindra en quelques années environ 3.50 m en tous sens, formant un petit arbre au port buissonnant et large. Il produit en mai, à l'extrémité de ses rameaux, des grappes de clochettes pendantes, au subtil parfum mêlé d'amande et de fleur d'oranger. La floraison sera plus abondante après un été chaud. Ces corolles campanulées, mesurant 9 à 12 mm de long, sont composées de 5 pétales d'un blanc nacré, légèrement brillants. Elles sont suivies par la formation de fruits pendants en forme de capsules membraneuses et gonflées comme des petites outres, à deux ou trois "cornes", pouvant évoquer des pis de chèvre. De couleur vert blanchâtre, ces capsules brunissent en murissant. Elles persistent sur les rameaux bien après la chute des feuilles. Le feuillage, caduc, est composé de feuilles opposées, découpées en 3 à 5 folioles ovales à lancéolées, très finement dentées en bordure. Elles naissent de couleur verte, puis se teintent peu à peu de rouge noirâtre. Leur coloris vire ensuite au jaune et à l'orangé en fin de saison, avant de tomber.  

Parfaitement adapté à nos climats continentaux et froids, le Staphyllea colchica Black Jack est parfaitement rustique et tolère tout type de sol pour peu qu'il ne se dessèche pas excessivement en été. Son allure d'arbuste sauvage le destine plutôt aux décors champêtres et aux zones naturelles du jardin. Dans une haie libre, aux limites du jardin, il accompagnera par exemple des sorbiers, noisetiers, néfliers, aubépines, sureaux, ou encore les érables champêtres aux belles couleurs d'automne. Pour fleurir encore plus cet ensemble, placez quelques spirées blanches (arguta, Van Houttei), des lilas, du seringat, des rosiers botaniques (Rosa hugonis, complicata, moyesii, pteracantha), et des viornes (lantana, carlesii, rhytidophyllum), un caragana arborescens... Des arbustes tout aussi robustes et faciles à réussir.

Les boutons floraux au goût de câpre sont conservés dans du vinaigre en Géorgie.