Symphorine - Symphoricarpos orbiculatus

Le Symphoricarpos orbiculatus, surnommé Coralberry par les anglophones, est une symphorine nord-américaine extrêmement robuste qui pousse spontanément dans les sous-bois de chêne, les fourrés et sur les berges des rivières où elle s'étend en grandes colonies. C'est en automne et en hiver qu'on remarque cet arbuste dont les rameaux sont couverts de baies allant du rose corail au rose pourpré serrées sur des petites grappes. Peu répandue en culture, cette espèce botanique qui pousse même à l'ombre constitue une excellente plante de haie libre ou bocagère ou de jardin boisé. 

Le Symphoricarpos orbiculatus appartient à la famille des caprifoliacées, tout comme les chèvrefeuilles. Cette espèce est originaire de l'est et du centre des U.S.A ainsi que du centre du Canada et du nord-est du Mexique. La plante s'épanouit dans les sols proches de la neutralité (légèrement acides à légèrement calcaires), qu'ils soient argileux et très humides ou au contraire, assez secs en été.

Il s'agit d'un arbuste caduc au port très buissonnant, dressé, mais souple, dense, capable de se propager par marcotage spontané, les rameaux s'enracinant au niveau des nœuds lorsqu'ils entrent en contact avec le sol.  Sa croissance est moyennement rapide, la plante atteindra à maturité environ 1,80 m de hauteur pour 1,50 m de largeur. Le feuillage est tardivement caduc, il vire souvent au pourpre violacé en automne avant de tomber. Il se compose de petites feuilles ovales-arrondies, de couleur vert foncé sur la face supérieure, mais d'un vert plus clair sur la face inférieure. La floraison a lieu dans la seconde moitié de l'été, en août-septembre, sous forme de petites fleurs en entonnoir paraissant à l'aisselle des feuilles, de couleur blanc verdâtre teinté de rose. Après pollinisation par les insectes, elles laissent place à de nombreuses petites baies de 6 mm de diamètre, d'un rose violacé soutenu à maturité, très décoratives. 

Les symphorines sont connues pour leur robustesse et leurs belles fructifications hivernales. Celle-ci sera appréciée pour sa facilité de culture à l'ombre, son caractère champêtre et sa fructification très colorée. Elle s'intègre facilement à une haie libre ou à un grand massif arbustif sans prétention, dans un jardin qui laisse une place à la nature. Beaucoup d'autres arbustes caducs ou persistants, à fleurs ou à baies, l'y accompagneront : des spirées, cornouillers, viornes, lilas, chèvrefeuilles arbustifs, cotonéasters, elaeagnus, rosiers botaniques, fusains, cerisiers et pommiers d'ornement, aubépines, Berberis...