Symphorine blanche - Symphoricarpos albus var. laevigatus

Le Symphoricarpos albus var. laevigatus, appelé plus simplement symphorine blanche, est un arbuste caduc très résistant d'origine nord-américaine, naturalisé en France. C'est un grand buisson d'allure naturelle, au feuillage léger, très intéressant pour aménager des haies fleuries ou des massifs arbustifs sans entretien. Son principal attrait réside dans sa fructification d'un blanc nacré qui anime les endroits sombres du jardin et nourrit les oiseaux en hiver. Cette symphorine produit de nombreux drageons qui lui permettent d'occuper le terrain rapidement. À l'aise quasiment partout, c’est une plante presque inratable.

Le Symphoricarpos albus var. laevigatus appartient à la famille des Caprifoliacées, tout comme les chèvrefeuilles. Cet arbuste caduc très rustique est natif de l'ouest de l'Amérique du Nord. Introduite au début du 19ᵉ, c'est une espèce qui s'est facilement naturalisée en Europe. C'est une plante de lisière qui affectionne les climats tempérés et froids et supporte presque toutes les conditions, ne craignant que les situations arides. Cette symphorine tolère même les embruns et la pollution urbaine. On l'utilise en aménagement urbain, par exemple pour stabiliser les talus le long des routes.

La symphorine blanche laevigatus forme un arbuste buissonnant, ramifié, atteignant en moyenne 2 m en tous sens (jusqu'à 2.50 m de hauteur), avec une croissance très rapide. Ses rameaux sont fins et légèrement arqués. Son feuillage est composé de petites feuilles ovales-arrondies de 2 cm de long, de couleur vert-bleuté sur la face supérieure, mais d'un vert plus clair sur la face inférieure. Le limbe est glabre, contrairement à ce que l'on observe chez le Symphoricarpos albus. La floraison a lieu de juin à août, sous la forme de petites fleurs en clochette de couleur blanc rosé, rassemblées en petites grappes discrètes. Après pollinisation par les insectes, elles laissent place à de nombreuses petites baies de 1 cm de diamètre, d'un blanc nacré, semblables à des perles mais spongieuse au toucher. Elles persistent longtemps sur les rameaux, de septembre à janvier. Ces baies sont légèrement toxiques en cas d'ingestion, mais sont très appréciées des oiseaux. 

Les symphorines sont connues pour leur robustesse et leurs belles fructifications hivernales. La symphorine blanche laevigatus est idéale pour végétaliser les zones difficiles du jardin auxquelles il apporte une touche champêtre, mais élégante. Elle sera appréciée pour sa facilité de culture à l'ombre comme au soleil, sa simplicité et sa jolie fructification blanc nacré. Installez-la dans une haie libre ou dans un recoin ombragé et nu du jardin, par exemple sous un grand arbre. Pour l'accompagner, pensez par exemple aux spirées blanches, chèvrefeuilles arbustifs, physocarpes, viorne obier, tout aussi accommodants et faciles à vivre.