Weigela florida Bristol Ruby

Le Weigélia ‘Bristol Ruby’ est un grand classique des haies fleuries, apprécié pour ses fleurs d'un rouge rubis et sa vigueur. En fin de printemps, ses branches chargées de fleurs ploient légèrement et confèrent au buisson un beau port souple. Quelques bouquets peuvent encore s’épanouir en fin d’été. Facile à cultiver en terre ordinaire, bien rustique, cet arbuste caduc offre une floraison généreuse et colorée sans demander beaucoup de soins.

Cet arbuste appartient à la famille des Caprifoliacées, comme les chèvrefeuilles. Souvent commercialisé sous le nom de Weigela florida ‘Bristol Ruby’, il s’agit d’un hybride horticole obtenu par Alexander Cumming aux pépinières Bristol, dans le Connecticut, aux États-Unis. Il provient d’un croisement entre les weigélias ‘Rosea’ et ‘Eva Rathke’. Son obtenteur recherchait un arbuste plus vigoureux et mieux ramifié que ce dernier, tout en conservant une floraison rouge. Cette sélection a été brevetée en 1941.

D’abord dressé, le buisson adopte un port évasé lorsque ses branches s’allongent et s’arquent. Il atteint couramment 2,50 m de hauteur pour 2 m de largeur, davantage lorsqu’il pousse librement dans une terre fertile. Sa croissance est rapide. Les feuilles, opposées sur les rameaux, ovales à elliptiques, de couleur vert foncé, se terminent en pointe et présentent un bord finement denté. La floraison du weigélia 'Bristol Ruby' est particulièrement abondante en mai et juin, elle peut se poursuivre début juillet. Réunies en petits bouquets sur les pousses latérales des branches de l’année précédente, les fleurs mesurent 3 cm de long. Leur corolle forme un tube qui s’évase en cinq lobes arrondis, laissant voir les anthères claires et le pistil. Les boutons floraux rouge sombre s’ouvrent en rouge rubis à cramoisi, puis les fleurs pâlissent en rose carmin. Une remontée plus discrète est possible entre août et septembre, sans égaler la première floraison. Cet hybride stérile ne produit pas de graines.

Très rustique, ce weigélia résiste à des températures proches de −20 °C et pousse dans une large gamme de terres, y compris calcaires. Il fleurit davantage au soleil. Une terre profonde, fertile et fraîche, favorise sa croissance et sa floraison. Les climats océaniques lui réussissent particulièrement bien.

En haie libre ou dans un grand massif, le weigélia ‘Bristol Ruby’ est à sa place dans un jardin de campagne, un jardin de curé ou un jardin à l’anglaise. Le seringat ‘Innocence’, le Deutzia ‘Mont Rose’ et le Physocarpus opulifolius ‘Dart’s Gold’ l’accompagnent dans une harmonie de fleurs blanches, roses et rouges sur des feuillages verts, panachés et dorés. Planté en isolé sur une pelouse, il pourra déployer librement sa ramure : c’est ainsi que l’on profite le mieux de son port gracieusement arqué.