Chamaecyparis lawsoniana Yellow Spire - Cyprès de Lawson nain

Le Chamaecyparis lawsonia Yellow Spire est un petit conifère à l'allure un peu dégingandée, au port conique et très étroit, qui lui confèrent une silhouette très originale. Ses rameaux plumeux curieusement torsadés sont couverts au printemps de sacs polliniques rouges contrastant avec son jeune feuillage vert-jaune très vif, devenant vert bleuté avec l'âge. Ne dépassant pas 1.50 m de hauteur à l'âge adulte, il pousse lentement et convient particulièrement à la décoration permanente des petits espaces, des rocailles et des bacs. Il apprécie le soleil et les sols frais, fertiles, légèrement calcaires, neutres ou légèrement acides.

Le Cyprès de Lawson, parfois nommé faux-cyprès, est un majestueux conifère de la famille des cupressacées originaire des forêts littorales humides du nord-ouest des Etats-Unis. Dans son environnement, il atteint souvent plus de 30 m de hauteur, avec un tronc approchant 1.20 m de diamètre. Son port est droit et conique, et ses branches retombantes forment des rideaux souples habillés d'un feuillage vert assez sombre, bleuté. Il a donné naissance à de nombreux cultivars parmi lesquels on trouve un très grand choix de plantes de taille réduite.

La variété Yellow Spire est une forme naine de cette espèce, mais aussi une mutation du Chamaecyparis lawsonia Little Spire. Elle est encore peu répandue en France. Ce conifère montre un port en flèche très étroite, ne dépassant pas 1.20 m de hauteur pour 40 cm d'envergure après 10 ans de culture. A mâturité, il formera un petit arbuste très élancé de 2.75 m de hauteur par 1.05 m en moyenne, à la végétation ébouriffée. Il émet de nombreux rameaux grêles et aplatis assez irréguliers, couverts de feuilles en écaille de deux types, d'une jolie teinte vert acide lorsqu'elles naissent à l'extrémité des branches au printemps, prenant en hiver une livrée vert bleuté. En mai, l'arbre offre un spectacle étourdissant, lorsque son feuillage vert acide se couvre pour quelques jours de nombreux cônes mâles rouge brillant suivis par l'apparition d'un nuage de pollen rouge.

Le Chamaecyparis lawsonia Yellow Spire, par sa silhouette fantasque et sa petite taille, est idéal pour décorer une rocaille, un massif, ou encore planté par groupe de 3 sujets dans un bac. Il ne nécessite pas de taille. Les réelles qualités graphiques des conifères nains s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé. Ils servent d'écrin à des petits rosiers, des pivoines, ou des graminées échevelées au tempérament très complémentaire. On peut également les associer à des buissons, ou à des plantes couvre-sol comme les aubriètes, les céraistes, ainsi qu'à des arbustes à fleurs. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.