Genévrier écailleux - Juniperus squamata Tropical Blue

Le Juniperus squamata Tropical Blue est une variété de genévrier écailleux au feuillage bleu acier très décoratif toute l'année, et plus encore en hiver lorsque sa teinte se renforce sous l'effet du froid. Ce conifère adopte spontanément un port tapissant et bas. Bien étalé au sol, avec une ramure particulièrement dense, c'est un très bon couvre-sol qui empêchera le développement d'herbes indésirables sous son couvert. Très résistant au froid, il apprécie le plein soleil et pousse aussi à mi-ombre en sol bien drainé, pas trop sec. 

Le genévrier écailleux appelé aussi Genévrier du Népal doit son nom à ses anciennes aiguilles qu'il garde à la base des rameaux. C'est une espèce persistante originaire des montagnes de l'Himalaya et de Chine, à une altitude comprise entre 1600 et 4900 m. C'est de ce fait un conifère d'une grande rusticité (jusqu'à -25 °C et même moins) et peu exigeant. Il appartient à la famille des Cupressacées, qui rassemble des genres de conifères de première importance dans les parcs et jardins, tels que les Thuyas, Cyprès ou Chamaecyparis.
Cette variété 'Tropical Blue' au nom évocateur, arbore effectivement un feuillage persistant d'une belle teinte bleu acier, encore plus prononcée en hiver. Ses petites feuilles pointues sont étroitement imbriquées sur les rameaux, eux-mêmes particulièrement denses, lui donnant un aspect hérissé bien caractéristique. Avec les années, ce conifère à pousse lente forme un tapis d'environ 1,50 m d'envergure pour 40 cm de hauteur.
Le genévrier 'Tropical Blue' est un conifère peu exigeant, facile à cultiver sur un talus ou dans une rocaille, pour peu que le sol reste assez frais. Une fois bien raciné, il résiste plutôt bien à la sécheresse occasionnelle en climat tempéré, car il n'aime pas les climats trop chauds, type méditerranéens.

On l'installera donc au-dessus d'un mur ou d'un muret, ou à proximité d'une piscine, car il s'accorde bien avec les lignes géométriques et les ouvrages maçonnés. Il sera aussi excellent en couverture de talus, ou dans une grande rocaille, à condition de pouvoir l'arroser les premières années. Les genévriers possèdent un système racinaire superficiel qui les rend parfois difficiles à associer avec des vivaces.
En massif arbustif, sa belle couleur s'associera avec des feuillages dorés pour former une scène spectaculaire toute la saison : le Troëne doré aux couleurs changeantes selon l'époque de l'année, et tout aussi robuste que notre petit Genévrier, constituera un spectacle permanent à ses côtés. Le Choisya 'Goldfinger' au feuillage persistant jaune doré sera aussi un parfait compagnon, tout comme le Berberis thunbergii Golden Rocket aux petites feuilles jaune vif. Dans un jardin contemporain, faisant la part belle aux formes graphiques, son port étalé tranchera admirablement avec des plantes à port colonnaire, comme l'if commun fastigié dont le feuillage vert sombre en arrière-plan mettra en valeur le bleu-vert de ses pousses. Et pour créer l'étonnement, un arbre de Judée pourpre pleureur constituera à ses côtés une scène tout à fait originale.