Épicéa commun - Picea abies Nidiformis

Le Picea abies 'Nidiformis' est une variété naine d'épicéa commun présentant un port réellement hors normes. Il se construit un peu comme un nid de cigogne, formant au bout de nombreuses années une boule creusée en son centre, une corbeille couverte d'un feuillage en aiguilles pointues vert clair et vif. Original, de croissance lente, il apportera une touche très personnelle à un petit jardin, planté en isolé, et animera une rocaille ou un bac sur la terrasse. Ce conifère est facile à cultiver en sol ordinaire, drainé, même sec, au soleil ou à mi- ombre.

Le Picea abies, également appelé Sapin de Norvège ou encore Sapin rouge, est un conifère persistant  appartenant à la famille des pinacées, originaire du nord de l'Europe, plus précisément de Scandinavie. Dans son environnement naturel, il présente un port typiquement conique et pyramidal, et peut atteindre 30 m de hauteur, voire davantage en Europe de l'Est. Cette espèce est traditionnellement utilisée comme arbre de Noël en Europe. Il apprécie les sols drainés et frais et ne craint pas les températures très basses.

La variété 'Nidiformis', issue de cette espèce, est une forme naine au port arrondi très aplati. Il forme à terme une belle corbeille de 1 m 50 de hauteur pour 3 m de diamètre en climat humide, tandis qu'en climat chaud et sec il n'atteindra que 60 cm de hauteur pour 1 m 80 de diamètre au bout de 30 ans. Sa croissance est lente. Il montre des rameaux courts et raides, largement arqués aux extrémités, disposés en spirale sur les branches très étagées. Ses jeunes pousses printanières sont d'un vert très tendre et lumineux, puis son feuillage fonce et devient vert vif. Ses petites feuilles persistantes sont des aiguilles rigides, très piquantes, implantées tout autour des rameaux, en goupillon. Le système racinaire des épicéas est superficiel et traçant, ce qui les rend difficiles à transplanter lorsqu'ils sont adultes et particulièrement sensibles au vent.

Le sapin nain 'Nidiformis', par son port unique, sa taille très réduite, sans entretien, est une plante que l'on mettra en valeur sur une pelouse ou dans une rocaille. Comme il s'adapte bien à la culture en pot, il pourra aussi orner la terrasse. Cette variété est, de surcroît, facile à cultiver du nord au sud de la France. Il s'accorde bien avec les grosses pierres, les lignes géométriques et les ouvrages maçonnés. On peut également l'associer à des conifères nains au port colonnaire ou dressé. Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé ou du houx. Elles s'associent bien à des plantes couvre-sol comme les aubriètes, les céraistes, des sauges arbustives, ainsi qu'à des arbustes à fleurs. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.