Hedychium villosum var. tenuiflorum - Gingembre d'ornement

L'Hedychium villosum var. tenuiflorum est un gingembre d'ornement de stature modeste qui charmera les amateurs par ses allures de petit bambou et sa floraison automnale aussi fidèle que délicate. Cette espèce de mi-ombre, souvent épiphyte dans ses montagnes asiatiques natales, développe de multiples tiges portant des feuilles plutôt allongées, étroites, qui persistent l'hiver hors gel. Ses fleurs arachnéennes, blanches à bractées rouges, sont réunies en épis graciles.  Pas très rustique, cette variété se cultive cependant facilement dans une véranda, dans un substrat de culture humifère, frais, mais drainant. En climat favorable, par exemple dans les jardins normands ou bretons, elle constitue une ravissante plante de sous-bois exotique.

L'Hedychium villosum var. tenuiflorum est originaire des zones montagneuses du Vietnam, de Chine, du nord-est de l'Inde, de Thaïlande et de Malaisie. Comme tous les gingembres d'ornement, il appartient à la famille des Zingiberacées. Il s'agit d'une plante herbacée qui pousse à partir d'un rhizome charnu. La végétation aérienne persiste théoriquement en hiver, mais disparait dès qu'il gèle. Le rhizome est capable d'endurer de brèves gelées de l'ordre de -7 à -10 °C s'il est bien protégé, donnant naissance à de nouvelles tiges au printemps suivant. Le rhizome souterrain émet chaque année plusieurs tiges minces portant des feuilles lancéolées, d'un vert assez foncé, qui évoquent un peu celles de certains bambous. La touffe s'étoffe année après année, atteignant 50 à 60 cm en tous sens. Ses inflorescences apparaissent généralement en novembre, selon le climat. Elles sont de type ellipsoïde. Les fleurs sont de forme tubulaire et de couleur blanche, elles émergent de bractées rougeâtres. 

L'Hedychium villosum var. tenuiflorum est idéal pour donner une petite touche exotique et luxuriante à un jardin très protégé des caprices météorologiques. Planté à mi-ombre, en compagnie d'autres Hedychium et de Colocasia, l'effet dépaysant sera garanti ! Il trouvera aussi sa place dans un grand pot sur la terrasse, en situation mi-ombragée et dans un sol restant frais. On rentrera la potée en automne dans la véranda, pour profiter de sa floraison qui se poursuivra jusqu'en décembre. Certains paysagistes l'utilisent aussi dans les murs végétaux.