Amaryllis Double King - Hippeastrum

L'Hippeastrum 'Double King' est une impressionnante variété d'Amaryllis, aux fleurs doubles d'un profond rouge vermillon, délicatement marquées de blanc à la pointe des pétales. Idéale pour égayer votre intérieur en toute fin d'année, à une période un peu pauvre en couleurs dehors, ce gros bulbe produit en à peine quelques semaines 1 ou plusieurs tiges robustes, portant chacune 4 fleurs énormes. Un simple apport régulier d'engrais vous garantira une floraison fidèle chaque année.

Tout le monde connaît les amaryllis, mais leur nom scientifique est en revanche bien moins connu : en effet, ils appartiennent au genre Hippeastrum, de la famille des Amaryllidacées. Parler d'amaryllis est ici en réalité un abus de langage, car il existe une autre bulbeuse sud-africaine s'appelant, elle, Amaryllis (et à ne pas confondre !), cultivable dehors mais faiblement rustique, que vous pourrez aussi trouver en ligne. Les Hippeastrum sont originaires d'Amérique du Sud et centrale, et ne sont cultivables chez nous qu'à l'intérieur ou en serre, car ils ne supportent pas la moindre gelée. Ils se caractérisent par un très gros bulbe pouvant atteindre 36 cm de circonférence, émettant en plein hiver (entre décembre et février) de grandes tiges donnant naissance le plus souvent à 3 ou 4 fleurs se tournant le dos.

La variété 'Double King', magnifique, présente de très grandes fleurs doubles (jusqu'à 25 cm de diamètre) aux pétales d'un rouge vermillon très élégant, et à la texture irisée. Les pétales sont souvent marqués d'une ligne centrale ou d'une pointe blanc pur, et le cœur de la fleur présente des étamines pétaloïdes, c'est-à-dire transformées en petits pétales un peu chiffonnés. Les fleurs sont portées par 4 sur les tiges hautes de 60 cm, et disposées en croix. Les longues feuilles rubanées, d'un vert brillant, sèchent quelques semaines après la floraison.

L'Amaryllis 'Double King' est une plante subtropicale : il faudra donc lui réserver un emplacement chaud, toujours au-dessus de 15°C durant la floraison (une pièce trop froide pourrait faire tomber les boutons). Arrosez un peu durant cette période, afin de ne pas laisser dessécher le substrat. Une fois la floraison terminée, coupez les tiges sèches. En revanche, prenez bien soin de ne retirer les feuilles que plusieurs semaines plus tard, une fois qu'elles sont complètement sèches. Si vous les retirez encore vertes, le bulbe ne pourra pas reconstituer correctement ses réserves et ne fleurira plus.

Plantez votre Amaryllis dans un pot un peu plus grand que le bulbe, en l'enterrant sur la moitié de sa hauteur, dans un substrat riche et très drainant : l'humidité reste son principal ennemi et peut causer son pourrissement. Ce sont des plantes très gratifiantes : entre 6 et 8 semaines après la plantation, les boutons s'ouvrent déjà ! Commencez donc à planter vos bulbes dès  novembre, pour en profiter durant les fêtes. Associez plusieurs variétés afin d'échelonner les floraisons et en profiter durant une longue période.