Ail d'ornement - Allium plummerae

L'Allium plummerae est une espèce d'ail d'ornement originaire d'Arizona et du Nouveau Mexique. Il produit des touffes dressées de feuillage grisâtre, au bout duquel s'épanouissent des grappes plates et voyantes d'étoiles dressées et largement ouvertes. Les fleurs sont blanches, avec un centre jaune. Cette espèce fleurit en juillet-août et apprécie un sol drainé, mais frais.

L'Allium plummerae est aussi nommé Oignon de Plummer et Oignon de Tanner's Canyon. Il appartient à la famille des alliacées (autrefois liliacées). Il est originaire du sud de l'Arizona aux États-Unis et de Sonora au Mexique. Il a une aire de répartition très limitée, se trouvant à haute altitude, entre 1600 et 2800 m, sur les pentes rocheuses et les rives des cours d'eau. Il préfère donc une bonne terre de jardin et une irrigation adéquate. C'est une espèce très fiable, non envahissante, formant des touffes de 50 cm de hauteur, fleurissant en juillet-août. Son feuillage lancéolé vert-gris est fortement caréné (presque à trois faces). Les fleurs regardent vers le haut de l'ombelle. Elles sont blanches à rose pâle, cireuses, assez grandes, avec des ovaires jaune crème qui vieillissent en prenant une couleur orangée fauve. 

L'Allium plummerae apprécie les sols frais à humide pendant sa période de végétation, mais toujours très bien drainé, même plutôt sablonneux, en situation ensoleillée. C'est une espèce de grande qualité, à longue floraison, avec des fleurs relativement grandes. Utilisé en rocaille, bordure ou en massif de vivaces méditerranéennes. Il peut aussi se cultiver en pot ou dans une auge alpine pour profiter de sa belle floraison sur un balcon ou une terrasse, à condition d'arrosages suivis pendant la floraison. Plantez-le par groupes de 5 que vous glisserez entre les graminées ornementales basses, ou parmi les autres variétés d'Alliums.

Petite astuce potager : plantez quelques aulx d'ornement aux milieux des fraisiers pour les prémunir des maladies fongiques, ils amèneront quelques floraisons agréables qui manquent parfois au milieu des légumes.