Chionodoxa luciliae - Gloire des Neiges

Les étoiles très lumineuses, d'un bleu franc à coeur blanc de ce Chionodoxa luciliae portent à merveille leur nom de Gloire des neiges. Elles paraissent dès le début du printemps, au-dessus d'un feuillage de jacinthe. Cette petite bulbeuse peut se définir ainsi: bon caractère, simplicité et fraicheur. Elle se naturalise facilement sous les arbres, au pied des arbustes, ou même dans les jardinières, formant avec le temps d'abondantes colonies. A cultiver au soleil ou à mi- ombre, en sol léger, frais.

Originaire des montagnes du sud de la Turquie, de Crète et de Chypre, cette petite bulbeuse vivace appartenant à la famille des hyacinthacées est une proche parente des jacinthes. Le Chionodoxa luciliae est la forme bleue, la plus répandue, de cette plante. Elle forme des petites touffes de 15 cm de hauteur en fleur, s'étalant sans limite théorique grâce à la production de nombreux bulbilles, jusqu'à former de belles nappes limineuses. En février-mars- avril, selon le climat, ses petites étoiles bleu azur, de 3 cm de diamètre, bleu franc, au coeur blanc peuplé d'étamines jaunes, célèbrent durant deux semaines le départ de la dernière neige. D'un bulbe naîtront parfois plusieurs tiges rougeâtres portant 3 à 6 petites fleurs. Son feuillage est rubané, ensiforme, vert moyen, lavé de pourpre à son extrémité, caduc.

Le  Chionodoxa fut jadis une plante très populaire, un peu délaissée ces dernières année. C'est pourtant une plante sans défaut,  facile à cultiver en climat frais ou montagnard, très rustique et bienvenue au sortir de l'hiver. Ses fleurs si lumineuses s'étalent en tapis fleuris en compagnie des jacinthes, des scilles, et des tulipes botaniques. Elle se naturalisera dans les rocailles ensoleillées, mais aussi sous les arbres et les arbustes caducs, à mi- ombre. Il conviendra de la planter assez près des bordures, du fait de sa faible hauteur, réussissant à percer un tapis d’helxine, dans une association très réussie. Les chionodoxas sont aussi très intéressants pour une utilisation en pots.