Crocus angustifolius

Le Crocus angustifolius est une espèce botanique encore rare dans nos jardins, mais très belle. Ce petit bulbe offre tôt en saison, dès la fin de l'hiver, des fleurs légèrement parfumées, au galbe pointu, d'un coloris éclatant: d'un jaune-orangé très vif à l'intérieur, elles sont rayées de bronze et de brun-rouge à l'extérieur. Ce crocus sauvage a été distingué par un Award of Garden Merit en Angleterre, pour ses nombreuses qualités. Intallez-le au soleil, dans un sol léger et bien drainé. Il s'y naturalisera facilement, s'étalant en grandes nappes, plus surprenantes chaque année. Magnifique dans les rocailles ou les massifs, il permet aussi de réaliser de jolies potées éphémères.

Le Crocus angustifolius est une plante de la famille des iridacées originaire de Crimée, du sud de l'Ukraine et d'Arménie, où il pousse spontanément dans les espaces ouverts et parmi les broussailles ensoleillées, sèches en été, froides en hiver. Cette espèce botanique fleurit dès le mois de février, ou en mars en fonction du climat. Ses fleurs en forme de fuseau étroit sont haut perchées sur des tiges tubulaires un peu transparentes qui dévoilent la lente ascention des boutons. Ils s'épanouissent en superbes fleurs bicolores. Le beau cœur d’étamines jaunes n’est visible que le jour et par beau temps, car la nuit et sous un ciel gris  la fleur se referme. Le feuillage est caduc, composé de très fines feuilles linéaires, simples et alternes, d'un vert foncé brillant, avec une mince bande centrale blanc-argenté. Les 'bulbes' sont ici des cormes. Un corme est, en morphologie végétale, un organe de réserve souterrain ayant l'aspect d'un bulbe, mais formé d'une tige renflée entourée d'écailles. Rappelons que les crocus s'endorment en été et sont, pour la grande majorité d'entre-eux, totalement résistants aux étés secs.

Le Crocus angustifolius, tout comme son cousin botanique le Crocus chrysanthus, fait merveille en rocaille et dans les massifs, lorsque sa floraison émerge des pierres blanchies par le soleil. Il se plaira également en lisière de sous-bois clair avec la nivéole de printemps, en bordure d'allée ou d'une haie, planté en masse au pied d'arbres ou arbustes caducs (fusains, viornes, lilas) avec des anémones blanda et les cyclamens de coum ou au milieu de la pelouse en compagnie d'aconits d'hiver, de perce-neige ou d'un tapis de violettes, et bien sûr associé à d'autres crocus à floraison précoce. Ce crocus se prête bien également à la plantation en pot pour l'extérieur.  A noter que cette plante est utilisable en toiture végétale.

Une astuce des crocus: les racines ont ceci de particulier qu'elles sont capables de se contracter tel un ressort, pour permettre à la plante de s'installer à la profondeur idéale pour la plante.