Crocus olivieri ssp olivieri

Le Crocus olivieri ssp olivieri est très proche d'une autre espèce botanique appelée Crocus olivieri ssp balansae, dont il se distingue par une coloration jaune-orangée unie, à l'intérieur comme à l'extérieur de la fleur. Cette sous espèce se caractérise également par la division en 6 branches du style situé au centre de la fleur C'est une petite plante bulbeuse robuste et rustique, dont les fleurs surgissent en fin d'hiver, perçant parfois la dernière neige. Installez les bulbes là où pourrez profiter de leur floraison radieuse, non loin de la maison ou même dans une jardinière.

Le Crocus olivieri ssp olivieri appartient à la famille des iridacées. On le retrouve dans les Balkans et en Turquie (Albanie, Grèce, Macédoine, Roumanie, Bulgarie), où il croît dans les bois et les broussailles. La plante avec le temps des colonies importantes en touffes dressées de 12 cm de hauteur. La floraison a lieu de février à mars-avril en fonction du climat. Les fleurs sont en forme de gobelet, elles s'ouvrent en étoile. La corolle est s'un jaune orangé très vif, tout comme la gorge occupée par des étamines et un style divisé en 6 branches. Elles se referment la nuit et par mauvais temps pour s'ouvrir largement au soleil et même à mi- ombre. Le feuillage est caduc en été, composé de fines feuilles linéaires très minces, simples et alternes, d'un vert  foncé brillant, avec une bande centrale blanc-argenté. Les 'bulbes' sont ici des cormes, recouverts par une tunique membraneuse, à fibres épaisses et parallèles se divisant à la base. Un corme est, en morphologie végétale, un organe de réserve souterrain ayant l'aspect d'un bulbe, mais formé d'une tige renflée entourée d'écailles.

Les crocus sont des vedettes incontestées, car ce sont les premiers sourires du printemps. Le Crocus olivieri ssp olivieri, radieux sous le soleil de février-mars, fait merveille en rocaille, dans les massifs sur graviers, et en bordure d'allée. Il se plaira également  au pied d'une haie, planté en masse au pied d'arbres caducs (lilas, seringat, viornes) avec des anémones blanda, des cyclamens de coum, un tapis de violettes, et bien sûr associé à d'autres crocus à floraison précoce. Ce crocus se prête bien à la plantation en pot pour l'extérieur.  Rappelons que les crocus à floraison précoce redoutent les sols gorgés d'eau en hiver et trop humides en été : installez-les toujours dans un sol parfaitement drainé, même très sec en été.

Une astuce des crocus : les racines ont ceci de particulier qu'elles sont capables de se contracter tel un ressort, pour permettre à la plante de s'installer à la profondeur idéale pour la plante.