Noisetier Fertile de Coutard

Le Noisetier ‘Fertile de Coutard’ est une variété vigoureuse, à mise à fruit rapide et de bonne productivité. Il donne de grosses noisettes arrondies, dont la chair blanc ivoire est ferme, douce et parfumée. La récolte a lieu principalement en septembre, lorsque les fruits se détachent de leur enveloppe. Ce grand arbuste se cultive au jardin fruitier ou dans une haie libre, avec une autre variété compatible telle que 'Merveille de Bollwiller' pour assurer sa pollinisation.

Le Noisetier ‘Fertile de Coutard’ est une variété du Noisetier commun, également appelé Coudrier, (en latin Corylus avellana), appartenant à la famille des Bétulacées, comme les bouleaux. Cette ancienne variété est aussi connue sous les noms de ‘Barcelona’ et de ‘Grosse Romaine’. Elle a été largement cultivée pour ses fruits de table. En Corse, elle est à l’origine de la Noisette de Cervione, reconnue en indication géographique protégée depuis 2014. Cette réputation gourmande tient à la variété, mais aussi aux conditions de culture et au savoir-faire des producteurs.

‘Fertile de Coutard’ développe plusieurs tiges depuis la souche, il forme un buisson d’abord assez dressé, puis plus étalé. Comptez 5 m de hauteur pour 3 m de largeur pour un pied entretenu; un sujet laissé libre peut prendre davantage d’ampleur. Ses feuilles arrondies, en forme de cœur à la base, sont dentées et terminées en pointe. Vertes durant la belle saison, elles jaunissent avant de tomber en automne. Cette variété produit de nombreux rejets, utiles au renouvellement des branches mais à surveiller pour contenir son expansion. Les premières noisettes apparaissent sur un sujet assez jeune. La floraison se déroule en hiver, principalement en janvier-février, parfois dès le mois de décembre sous les climats doux. Les fleurs mâles forment des chatons pendants jaunâtres, tandis que les minuscules fleurs femelles se reconnaissent aux petits stigmates rouges qui dépassent des bourgeons. Malgré son nom, ‘Fertile de Coutard’ n’est pas autofertile : le vent doit apporter le pollen d’une autre variété compatible. Le Noisetier ‘Merveille de Bollwiller’ peut remplir ce rôle ; ‘Segorbe’ et ‘Gunslebert’ sont également des partenaires reconnus. La présence de deux variétés pollinisatrices différentes améliore les chances de couvrir toute la période de réceptivité des fleurs.

Les noisettes de ‘Fertile de Coutard’ sont le plus souvent réunies par deux ou trois dans une enveloppe verte découpée, appelée involucre. Elles mesurent 2 cm de diamètre, pour un poids de 3,2 à 4 g coque comprise. Arrondies et légèrement aplaties sur les côtés, elles prennent une teinte brune à maturité. Leur coque assez épaisse renferme une amande blanc ivoire, ferme et agréablement parfumée. La pollinisation hivernale précède de plusieurs mois la fécondation, qui n’a lieu qu’à la fin du printemps ; le fruit grossit pendant l’été.

La récolte de ‘Fertile de Coutard’ se fait surtout en septembre, parfois dès la fin août. Les noisettes mûres se libèrent facilement de leur enveloppe et tombent au sol. Ramassez-les régulièrement, puis faites-les sécher en couche mince dans un endroit abrité et bien ventilé. Une fois sèches, elles se conservent plusieurs mois dans leur coque, au sec et au frais. La noisette se déguste fraîche ou sèche et s’utilise en pâtisserie et en confiserie, entière, concassée ou réduite en poudre. Quelques graines légèrement torréfiées parfument aussi un gâteau, un crumble ou une salade d’automne. On en extrait également une huile, à conserver à l’abri de la chaleur et de la lumière.

Le Noisetier ‘Fertile de Coutard’ peut former une haie fruitière ou champêtre et peut aussi être cultivé en touffe au bord du verger. Une exposition lumineuse et une terre qui ne sèche pas trop favorisent les récoltes. Dans une haie gourmande, vous pouvez le planter avec le Cornouiller mâle et le Néflier commun, en laissant à chacun suffisamment de place pour se développer. Un accès dégagé au pied du noisetier facilite le ramassage des noisettes.