Pandorea jasminoides Variegata - Bignone faux jasmin

La Pandorea jasminoides 'Variegata' est une forme à feuillage panaché particulièrement élégante de la Bignone faux-jasmin, une plante grimpante magnifique, mais gélive. Il s'agit d'une cousine australienne de nos bignones, dont la longue floraison est mise en valeur par un luxuriant feuillage éclaboussé de crème. Elle fleurit avec générosité, exhibant de belles grappes de fleurs en forme d'entonnoirs blanc rosé à cœur rose pourpré. Si sa résistance au froid est très limitée, cette liane réussit dans tout sol fertile et drainé, pour peu qu'on lui fournisse le soleil dont elle a besoin pour bien fleurir. En dehors de la Côte d'Azur, elle constitue une superbe plante de terrasse, car elle se cultive sans difficulté en conteneur, à remiser en hiver. 

La Pandoréa jasmin est une espèce de la famille des Bignoniacées. Elle est originaire du Sud-est de l'Australie, plus précisément des forêts sclérophylles, c'est-à-dire plutôt sèches, que l'on trouve dans cette région gouvernée par un climat de type tropical humide. C'est une liane à souche ligneuse dotée de puissants rameaux volubiles, dépourvus de système d'attache, qui s'enroulent spontanément autour d'un support. La forme "Variegata" est un peu moins vigoureuse que le type. De croissance assez rapide, elle peut atteindre dans de bonnes conditions 5 à 6 m en tous sens, en pleine terre. En bac, son développement sera beaucoup plus modeste. La végétation est détruite dès -0 °C, mais la souche bien établie et protégée par un épais paillis peut survivre à de courtes gelées de l'ordre de -5 °C : c'est une plante cultivable en pleine terre en zones 9b, 10 et davantage.

La floraison de la Pandorea jasminoides 'Variegata'  a lieu de mai-juin à septembre. Les fleurs s'épanouissent à l'extrémité des pousses de l'année et à l'aisselle des feuilles, regroupées en grappes ramifiées. Elles ont la forme de trompettes largement évasées, longues et larges de 6-8 cm. Chacune est composée d'un tube s'évasant en 5 lobes arrondis et ondulés. Leur couleur est un blanc légèrement rosé, rehaussé par une gorge d'un rose foncé pourpré. Cette floraison, très légèrement parfumée, est nectarifère et mellifère, très visitée par les abeilles et les bourdons. Le feuillage persiste en hiver, en climat approprié. Il est composé de feuilles découpées en 5-7 grandes folioles ovales à lancéolées, à bords lisses, aléatoirement maculées de jaune pâle à blanc crème sur un fond vert. En cas de gelée, toutes les parties aériennes de la plante sont détruites. Mais elle repartira de la souche, tardivement au printemps. 

La Pandorea jasminoides 'Variegata' mérite une place de choix sur la façade la plus abritée de la maison ou mieux, dans un grand pot sur la terrasse à la belle saison. Elle s'utilise de mille façons dans un jardin de climat très doux, pour garnir une tonnelle, un arbre un peu nu en automne ou en hiver, couvrir un mur abrité, un bâtiment inesthétique, une façade au sud. Cette plante exotique demande impérativement à être totalement protégée du gel lors des premières années de culture. C'est bien là l'une de ses seules exigences, car elle pousse avec enthousiasme dans tout sol profond et correctement préparé, sans excès de calcaire. Dans le Midi, un bon arrosage de temps en temps est nécessaire pour soutenir la floraison. Associez-la par exemple à la bignone rose (Podranea ricasoliana) ou à l'Hardenbergia violacea dont les floraisons sont décalées.