Actinidia kolomikta Red Beauty - Kiwi d'ornement femelle

L'Actinidia kolomikta 'Red Beauty', une variété femelle de Kiwi arctique, est une grimpante fruitière qui séduira aussi par ses qualités ornementales. Ses feuilles colorées de rouge en fin de saison, ses délicates fleurs printanières parfumées et ses petits kiwis rouges sucrés font de cette plante un sujet intéressant du printemps à l'automne. Pour réussir sa culture, prévoyez un support sur lequel s'enrouleront ses tiges volubiles. Il est indispensable de planter une variété mâle pour obtenir des fruits, notamment  'Actic Beauty' ou à la rigueur 'Adam' en climat pas trop froid. 

Le kiwi 'Red Beauty' est une sélection horticole de l'Actinidia kolomikta. Cette plante appartient à la famille des actinidiacées. L'espèce sauvage est originaire d'une zone allant de la Chine au Japon, à la Corée et jusqu'en Russie, où on la retrouve dans la région du fleuve Amour et sur les îles Sakhaline par exemple. Son habitat naturel comporte des forêts de conifères pas trop denses, où la plante peut former des fourrés le long des rives ou dans des clairières. Au sud de son aire de répartition, cet actinidia croît jusqu'à 1300-1400 m d'altitude, sur des plateaux rocheux. Au nord, en revanche, cette espèce ne grimpe pas au-dessus de 150 m d'altitude. Ce kiwi a été introduit en culture en 1855. 

L'Actinidia kolomikta 'Red Beauty' est une plante ligneuse de croissance rapide, dont les tiges volubiles qui poussent de 60 cm par an atteignent rapidement 5 à 6 m de long. Elles devront être guidées vers un support sur lequel elles s'enrouleront. Ce cultivar femelle se caractérise par son port étalé épousant naturellement le sol si sa végétation n'est pas guidée. Ses grandes feuilles ovales, d'un vert foncé, parfois lavées de rougeâtre, deviennent rouge foncé à l'automne avant de tomber. Les fleurs blanc crème à anthères jaunes, agréablement parfumées, évoquant des petites renoncules, apparaissent entre mai et juin. Les fruits ovales, de petite taille (longs de 3 cm et larges de 1.5 cm), mais produits en abondance, mûrissent de septembre à fin octobre. Ces petits kiwis sont sucrés et délicieux lorsqu'ils sont consommés frais, tels quels ou dans une salade de fruits. Leur peau est fine et ils peuvent être mangés comme des raisins.

Comme la plupart des kiwis, l'Actinidia kolomikta est dioïque : il existe des pieds mâles distincts des pieds femelles comme 'Red Beauty'. Seuls ces derniers porteront des fruits et uniquement en présence d'un sujet mâle dans le voisinage. 

Le kiwi arctique 'Red Beauty' est intéressant pour la création de haies fruitières en raison de son feuillage dense et de sa croissance vigoureuse. Il peut également être utilisé dans un verger pour profiter de ses fruits savoureux. Planté au pied d'une clôture, d'un grand treillage ou d'une autre structure rigide, cette plante grimpante se développe vers le haut, créant des écrans naturels et décoratifs. Pour accompagner l'Actinidia kolomikta 'Red Beauty', plantez un pied mâle pollinisateur, ajoutez l'Actinidia arguta 'Issai', qui produit aussi des fruits comestibles, une Clematite montana comme 'Rubens', connue pour sa floraison printanière spectaculaire, un Hydrangea petiolaris, une autre vigne grimpante avec de belles fleurs blanches, et le Parthenocissus quinquefolia, une grimpante vigoureuse avec un feuillage décoratif en automne. Ces plantes, qui tolèrent toutes la mi-ombre, composeront un décor harmonieux et varié au fil des saisons.