Chèvrefeuille - Lonicera japonica Aureoreticulata

Le Lonicera japonica Aureoreticulata est une variété de chèvrefeuille du Japon méconnue des jardiniers en dépit de ses nombreuses qualités: cette liane est intéressante pour son feuillage original, nervuré et réticulé de jaune sur fond vert vif,  le plus souvent persistant, mais aussi pour sa capacité à s'enrouler sur des supports très étroits, comme un fer à béton inesthétique, un pilier ou un poteau de fil à linge. Sa floraison estivale, en petites fleurs blanches agréablement parfumées ajoute encore à son charme. Comme les clématites, cette plante grimpante ne demande que peu d'entretien: elle se plait la tête au soleil non brûlant et le pied à l'ombre, dans un sol plutôt frais, ordinaire.

Le chèvrefeuille du Japon est une plante grimpante et ligneuse de la famille des caprifoliacées, originaire de l'est asiatique. Dans la nature, cette plante montre un développement vigoureux qui la réserve aux grands espaces un peu sauvages. La variété 'Aureoreticulata' est une belle mutation de cette espèce sauvage. Elle s'en distingue par son feuillage curieusement parcouru de petites veinures jaunes créant un dessin tout à fait inhabituel sur ses limbes d'un vert clair et vif. Sa vigueur naturelle, lui permettant de lancer des rameaux de plus de 10m, nécessite cependant d'être contrôlée. Ses longues tiges s'enroulent autour des supports rencontrés sur leur passage, mais peuvent aussi ramper et constituer un couvre-sol. Elles portent des feuilles simples, ovales, disposées de façon opposée. Dès le mois de juin, une multitude de fleurs tubulaires de 3 cm apparaissent et se renouvellent jusqu'en fin d'été. Divisées en deux lèvres, elles exposent leurs étamines proéminentes et leurs teintes pastel : de blanches, elles deviennent jaune crème à maturité. Cette floraison, parfumée, attire de nombreux insectes pollinisateurs. Elle est suivie par la formation de petites baies charnues noir violacé, non comestibles.

Ce superbe chèvrefeuille Aureoreticulata se plante en pleine terre, loin du soleil brutal, le pied ombragé. Il est tout naturellement parfait pour couvrir tout ce qu'il y a à cacher: clôture, grillage ou cabanon, pourvu qu'il ait un support à sa disposition. Il est moins connu pour sa capacité à s'enrouler sur des supports très étroits, transformant le moindre poteau en colonne végétalisée. On peut également le laisser coloniser le sol, dans un endroit une peu sauvage du jardin.  Il forme une belle association avec les clématites. Il a aussi sa place dans une haie, en compagnie d'arbustes à fleurs comme des lilas, des seringats, deutzias ou encore des ceanothes arbustifs. Le feuillage persistant sous un climat moyen à doux vous permet de camoufler un mur ou une clôture même en hiver.