Passiflora mucronata - Fleur de la Passion

La Passiflore mucronata est une variété botanique endémique dans les forêts tropicales du Brésil. Cette belle liane grimpante vigoureuse offre du printemps jusqu’à l’automne une constellation de fleurs aux pétales blancs fins et élégants, surmontés par de délicates étamines jaune tendre… mais attention ! Cette espèce fascinante a la particularité de fleurir la nuit, à la mi-matinée les fleurs se referment. C’est une liane relativement compacte avec ses 3 à 4 m de hauteur, qui sera donc parfaitement à l’aise dans un pot en terrasse ou dans une véranda, et rentrée lorsque les températures descendent en-dessous de -2°C maximum.

Pour la plupart originaires des zones tropicales d'Amérique du Sud, les passiflores appartiennent à la grande famille des passifloracées, qui compte 400 espèces et de nombreux hybrides spontanés ou horticoles.

La Passiflora mucronata est une espèce assez unique parmi les passiflores : en effet, c’est la seule à être pollinisée par les chauves-souris ! Dans les forêts tropicales du Brésil, elle est visitée après la tombée de la nuit par des volées de ces petits mammifères qui se font un festin de leur nectar sucré. Les fleurs zygomorphes s’ouvrent en moins de 15 secondes et restent ainsi jusqu’à ce que la lumière matinale devienne trop insistante. Cette plante volubile s'accroche sur son support à l'aide de vrilles, se hissant à 3 m à 4 m de hauteur en moyenne. Ses longues tiges sont garnies de feuilles ovales glabres, d'un vert moyen, plus ou moins persistantes. Sa floraison s'étale de Juillet jusqu'au début de l'automne, sous forme de fleurs de taille moyenne qui se renouvellent sans cesse sur la plante. Ses fleurs peu parfumées sont formées de tépales et de pétales blancs de forme assez fine et pointue. Ceux-ci sont délicatement surplombés par de discrets filaments verdâtres et d’étamines jaune pâle.

Cette Fleur de la Passion n'est pas une plante capricieuse et difficile à cultiver comme certaines orchidées. Elle pousse sans difficulté dans tout sol bien drainé, léger, assez profond et pas trop sec en été, et fleurit généreusement au soleil dans une situation abritée. La taille, en fin de floraison, consiste à réduire les rameaux pour conserver un beau port. Elle se plait dans toutes les régions méridionales et atlantiques. Avec son port compact, la Passiflora mucronata sera très appréciée dans les vérandas ou serres où elle passera sans dommage les hivers froids.