Perilla frutescens - Shiso vert (Tia To)

Le Perilla de Nankin ou Shiso vert (Perilla frutescens) est une plante aromatique annuelle que l'on cultive pour ses feuilles bien parfumées. Elles se consomment crues, dans les salades et avec les crudités, mais aussi cuites pour accompagner un poisson ou relever un plat de riz ou de légumes. Sa saveur, complexe et raffinée, est un savant mélange de basilic, menthe, cumin et mélisse. Plantez-le en pleine terre ou en pots, après les gelées. Récolte de mai à septembre.

Originaire du sud de Chine (Himalaya) et de Birmanie, la Perilla frutescens est une plante vivace frileuse le plus souvent cultivée en annuelle. Elle appartient à la famille des lamiacées, tout comme les Coléus, les menthes et les sauges. Cette plante rustique, jusqu'à -5°C lorsqu'elle est juvénile, se distingue par son feuillage qui recèle un arôme remarquable, oscillant entre la cannelle, le basilic, la mélisse ou encore l'anis vert. Toutes ses parties sont comestibles. Le perilla de Nankin forme rapidement  une touffe buissonnante presque aussi large que haute, formée de tiges densément feuillées atteignant 50 à 60 cm de hauteur au minimum. Ses feuilles, longues de 10 cm, sont opposées sur la tige. Elles sont de forme ovale, et leur marge est ondulée en dents de scie. Elles sont brillantes et rugueuses au toucher, et présentent des nervures saillantes et pubescentes au revers. La floraison, sans intérêt majeur, se déroule en été, sous la forme de minuscules fleurs teintées de blanc, réunies en épis longs de 10 cm, qu'il est préférable d'éliminer. La plante produit des graines viables que l'on peut ressemer au printemps

En cuisine : le Pérille de Nankin est idéale pour donner une petite touche  exotique à tous vos plats, et parfaite pour la cuisine asiatique. Il est utilisé en tant que légume vert où ses feuilles peuvent être employées crues en salade. C'est aussi une plante médicinale reconnue dans la pharmacopée asiatique.

La récolte : récoltez les feuilles au fur et à mesure de vos besoins.

La conservation : récoltez la plante entière, en fleur et laissez sécher pour une utilisation ultérieure.

Le petit truc du jardinier : le Perilla préfère la lumière et une humidité moyenne, un bon drainage et un sol riche. Plantez-le en exposition ensoleillée.