Oignon rouge long de Florence BIO

L'Oignon 'Rouge long de Florence' est une variété italienne ancienne sélectionnée autour de Florence en Toscane et aujourd’hui très appréciée dans les potagers amateurs. Ses bulbes fuselés, rouge violacé à l’extérieur, renferment une chair blanche délicatement rosée, d’une saveur douce et sucrée, entre l'oignon et l'échalote. Cette variété mi-hâtive donne des oignons parfaits en salades, en lamelles sur des tartines ou grillés entiers au barbecue. 

L’Oignon Rouge long de Florence appartient à la famille des Amaryllidacées et à l’espèce Allium cepa. Cette espèce serait originaire d’Asie centrale, probablement autour du Turkménistan, et elle est aujourd’hui cultivée dans le monde entier. Elle est bisannuelle : la première année, la plante forme le bulbe et le feuillage, la seconde, une hampe florale portant une ombelle de petites fleurs blanches à verdâtres, très mellifères, suivies de capsules renfermant des graines noires anguleuses. 
Le cultivar 'Rouge long de Florence'  est également commercialisé sous les noms 'Rossa lunga di Firenze' ou 'Rouge long doux de Florence'. 
Sa croissance est assez rapide : semé en fin d’hiver ou au tout début du printemps, il se récolte en oignons frais en cours d’été, puis à pleine maturité de la fin de l’été au début de l’automne. Chaque pied développe un bulbe unique, fusiforme, de 12 à 20 cm de longueur pour 4 à 7 cm de diamètre, parfois très imposant en sol riche. Les graines sont reproductibles, vous pouvez donc récolter vos propres graines sur quelques plants laissés en fleurs et les ressemer d’une année sur l’autre.

L'oignon est une plante cultivée comme légume et comme condiment. Il est consommé aussi bien cru, cuit ou mariné. Son bulbe riche en composés soufrés provoque les larmes dès qu'on le tranche. Entre autres propriétés, l'oignon est réputé diurétique, intéressant pour réduire la teneur en cholestérol dans le sang et abaisser la tension artérielle. Riche en vitamines A, B, C et en minéraux, il est souvent plus digeste cuit et prend une saveur plus sucrée.

La récolte : on peut commencer à arracher quelques bulbes dès qu’ils ont atteint une belle taille allongée et que la tunique prend une teinte rouge violacé, même si les feuilles sont encore bien vertes. Pour une récolte destinée à un peu de conservation, attendez que la majorité des tiges se couche et commence à jaunir. Choisissez de préférence deux à trois jours de beau temps d’affilée, arrachez délicatement les bulbes et laissez-les sécher au soleil, à même le sol, deux à trois jours. Ensuite, brossez doucement la terre sèche sans abîmer la peau. 

La conservation : le Rouge long de Florence se garde moins longtemps que les grandes variétés jaunes de garde. Si l’état des tiges le permet, vous pouvez tresser les oignons et suspendre les bottes dans un endroit sombre, frais, sec et bien aéré. Sinon, disposez-les sur des claies ou des cageots, en une seule couche. Éliminez les bulbes meurtris ou abîmés, qui risqueraient de faire pourrir les autres. Il est préférable de les consommer dans les mois qui suivent la récolte, en privilégiant d’abord les oignons les moins bien secs. 

Le petit truc du jardinier : comme tous les oignons, Rouge long de Florence apprécie la proximité des carottes. Les deux cultures se protègent mutuellement : l’oignon limite les attaques de mouche de la carotte et la carotte modère celles de la mouche de l’oignon. Il se plaît aussi entre les rangs de betteraves, de fraisiers ou de laitues. En revanche, évitez de le planter tout près des fèves, pois et haricots.