Plantain lancéolé - Plantago lanceolata

Plantago lanceolata, le Plantain lancéolé, est une plante de notre flore sauvage réputée pour ses propriétés médicinales. Elle se développe en rosettes de longues feuilles velues, lancéolées et nervurées, d'où émergent des tiges florales terminées par un épi de petites fleurs jaunâtres mellifères. Toute la plante est comestible, mais on consomme surtout ses feuilles en salade, dans les potages ou en infusion. Le plantain est réputé pour ses bienfaits sur le système respiratoire. Broyé, on s'en sert pour soulager les piqûres d'insectes. Le plantain lancéolé est une plante que l'on trouve spontanément dans les sols assez pauvres en humus, à tendance plutôt argileuse et de pH neutre à basique (calcaire). Il se ressème spontanément au jardin, y compris dans la pelouse !

Le Plantain lancéolé est une plante vivace également appelée Plantain étroit ou encore Herbe à cinq coutures ou à cinq côtes. Il est d'origine eurasiatique et appartient à la famille des Plantaginacées. On le rencontre dans les pelouses, sur des terrains compacts ou au contraire sableux, les friches et terrains cultivés, les pelouses urbaines. Cette vivace affiche un port en rosette touffue, composée de feuilles étroites marquées par de profondes nervures parallèles, surmontée par des tiges florales dressées. Selon la nature du sol et l'ensoleillement, la plante atteint 20 à 50 cm de hauteur en fleurs. Les fleurs, minuscules, sont réunies sur un épi cylindrique à l'extrémité des tiges florales. Elles sont très visitées par les abeilles. La floraison a lieu d'avril à octobre selon le climat. 

Au jardin, cette herbe est cultivée pour ses jeunes feuilles très tendres qui sont consommées crues en salade, en mesclun ou cuites comme les épinards. Elle peut également être utilisée pour soigner les petites blessures comme les piqûres d’insecte, car elle bénéficie de propriétés émollientes et astringentes.

Récolte : les jeunes feuilles se récoltent toute l’année, au fur et à mesure des besoins.

Conservation : les feuilles se consomment immédiatement après récolte.

Le petit truc du jardinier : comme la mâche, le Plantain se sème en terre non décompactée. Si vous hébergez des tortues terrestres, sachez que le plantain lancéolé fait partie des plantes sauvages qui constituent la base de leur régime alimentaire à l'image des pissenlits, dents de lion et autre porcelle.