Topinambour Nain BIO - Helianthus tuberosus

Le topinambour Nain est une variété naine mais productive, qui ne dépassera pas 40 à 50 cm de hauteur en fleurs, parfaitement adaptée à la culture en pots ou dans un petite jardin. Cette plante vivace rustique produit de nombreux tubercules comestibles de forme irrégulière, dont la peau est de couleur rougeâtre. Sa chair révèle à la cuison une saveur fine rappelant celle de l'artichaut. Ce légume oublié séduira aussi par ses fleurs jaune d'or semblables à des petits tournesols. Plantation au printemps ou à l'automne pour une récolte tout l'hiver, de novembre à mars.

Le topinambour, en latin Helianthus tuberosus,  se cultive pour ses tubercules allongés, à la saveur fine rappelant celle du fond d'artichaut. Tout comme l'hélianti, il appartient à la même espèce que le tournesol et à la grande famille des Astéracées. Il est originaire d'Amérique du Nord où les autochtones le cultivaient déjà bien avant l'arrivée des Européens. A la fin de l'été, des fleurs en forme de petits soleils vont apparaître. Ses tiges atteignant environ 45 cm de hauteur, le topinambour nain est intéressant à cultiver sur le balcon ou la terrasse, mais aussi dans les massifs d'été. Choisissez avec soin l'emplacement où vous souhaitez le planter. En effet, cette plante vivace se propage très rapidement à partir des restes de tubercules laissés après la récolte. Aussi, délimitez précisément la zone où vous souhaitez le cultiver et enlevez si besoin les repousses au printemps suivant.

Cuits et épluchés, les topinambours se cuisinent comme les pommes-de-terre, en gratins, sautés à la poêle ou en purées. On peut aussi le inclure dans le bouillon de la poule au pot, avec des panais, des carottes et des poireaux. Consommez-les en petite quantité car ils sont parfois difficiles à digérer. Vous pourrez néanmoins les déguster tout l'hiver car c'est l'un des derniers légumes récoltés au potager. Les tubercules contiennent de nombreuses vitamines (A, C et B3) ainsi que des sels minéraux comme le potassium. Ils renferment peu d'amidon, mais un autre sucre appelé inuline qui est moins digeste.Sa richesse en fibre fait cependant du topinambour un allié pour fluidifier le transit intestinal. On peu aussi consommer ses jeunes feuilles râpeuses après cuisson, elles possèdent la même saveur que le tubercule.

La récolte : arrachez les tubercules avec une fourche bêche après les premières gelées, lorsque le feuillage a noirci. Très rustique, le topinambour supporte les gelées et peut donc se récolter de novembre à mars, au fur et à mesure des besoins.

La conservation : les tubercules sont à consommer rapidement après la récolte, dans les 2 à 3 jours.

Le petit truc du jardinier : Nous vous conseillons de pailler le sol avec de fines couches successives de tontes, si possible mélangées avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, réduit également le désherbage. De plus, un paillage épais vous facilitera la récolte pendant la période hivernale.