Rosier ancien Centifolia Muscosa

Le Rosa (x) centifolia 'Muscosa' est une simple mutation du rosier cent-feuilles. Un parfum inégalable, d'innombrables pétales et des boutons couverts de mousse sont les principales caractéristiques de cette variété naturelle que l'on nomme Rose Chou, Rose de mai ou encore Rose de Hollande. 'Muscosa' forme un arbuste un peu dégingandé au port souple. De belle taille et rose tendre, les fleurs sont globuleuses à l'ouverture, puis s'épanouissent en coupes autour d'un œil en forme de bouton. Sa floraison estivale, un peu éparse, exhale un parfum suave à la fois doux et sucré, reconnaissable entre tous. 

Cette rose cent-feuilles couverte de mousse odorante fleurissait déjà en 1699 en Allemagne, et elle est cultivée en Angleterre depuis 1724. Si son origine a été longtemps controversée, il est communément admis que cette mutation a vu le jour dans le centre de l'Allemagne. Rosa centifolia 'Muscosa' est à l'origine de nombreux hybrides obtenus par croisement avec des rosiers de Damas et des hybrides du rosier de Chine, dont il reste 150 variétés regroupées sous l'appellation de "rosiers moussus".

'Muscosa' se développe en buisson un peu lâche, au port arrondi, qui peut atteindre 1,50 m en tous sens voire davantage ; il émet lorsqu'il est cultivé sur ses propres racines de nouvelles pousses à partir de la souche. Ses tiges, très souples, arquées, sont vertes et hérissées d'aiguillons rougeâtres. Les feuilles caduques, d'un vert mat à vert grisâtre, se composent de 5 à 7 folioles ovales, finement dentées, qui tombent en hiver. La floraison, non remontante, a lieu en juin ou début juillet, voire en août selon le climat. Les roses, solitaires ou réunies en petits bouquets, sont globuleuses, très pleines, d'un rose doux, larges de 8 à 10 cm, comptent jusqu’à une cinquantaine de pétales autour d'un petit œil central. Leur poids incline les rameaux. Le parfum de ce rosier est ample, sucré, typique des roses anciennes, avec une note épicée lorsque l’on frôle la mousse des boutons. Le feuillage s'avère résistant aux maladies si la plante bénéficie d'une situation aérée et bien ensoleillée. La mousse est parfois atteinte d'oïdium. 
Les centifolias, aux fleurs gonflées de pétales, furent très présentes dans les tableaux de fleurs hollandais et flamands du Baroque, ce qui explique le surnom de rose des peintres.

Si la passion pour les roses botaniques est peu répandue, elle est amplement justifiée : ces rosiers sont généralement plus vigoureux que les roses modernes. Le Rosa centifolia 'Muscosa' est un rosier fascinant et précieux toujours cultivé pour l'industrie du parfum. Il trouvera sa place dans une haie bocagère ou défensive, car il a du style et forme une masse épineuse difficile à franchir. On pourra l'y associer au Cotinus coggygria 'Old Fashioned' pour ses couleurs d'automne, au lilas de Chine Syringa microphylla 'Superba' si parfumé au printemps, au seringat de Lemoine pour la même raison, mais aussi aux cognassiers du Japon qui montrent un caractère très accommodant. Enfin, c'est un arbuste très rustique, qui mérite d’être placé près d'un passage.