Pennisetum alopecuroides Magic - Herbe aux écouvillons

Le Pennisetum alopecuroides 'Magic' est une herbe aux écouvillons originale et pétillante, dont les inflorescences sont surmontées de beaux toupets pourpres devenant blancs, qui ponctuent le paysage de petites lumières, tout en se balançant au grès du vent. Attrayant du printemps à l'automne, il forme une jolie fontaine de feuillage très fin qui se pare de belles couleurs automnales. A l'aise même en sol sec l'été, les pennisetums conviennent aussi bien aux massifs qu'à la rocaille ou à l'ornement de la terrasse, plantés dans un grand bac.

Le Pennisetum alopecuroides est une graminée originaire d'un large Nord-Est de l'Asie et d'Australie, et appartient à la grande famille des poacées. L’herbe aux écouvillons 'Magic', dont elle descend, évoque une cascade de feuilles et d’épis, haute et large de 50-60 cm. La touffe basale est composée de feuilles très fines retombantes à la singulière couleur glauque. Les chaumes florifères, émergent de la végétation en été, portant de juillet à septembre des inflorescences caractéristiques, composées d'épillets très soyeux, réunis en goupillons brun-rouge devenant beiges, longs de 10 à 15 cm. La particularité de 'Magic' réside dans la présence, à l'extrémité des épis, d'un toupet particulièrement développé, d'abord pourpre, prenant progressivement une teinte blanche, visible de loin. Le feuillage lui aussi célèbre en fanfarre l'arrivée de l'automne en se colorant plus ou moins de jaune et de cannelle. La plante reste décorative une partie de l'hiver en couvrant de givre les vestiges de sa végétation.

Cette variété assez compacte exprime toute sa délicatesse en se glissant entre les vivaces un peu raides, à l'image des dahlias ou des pérovskias, et apporte un supplément de souplesse à n'importe quel paysage. On peut aussi l'associer à des plantes plus vagabondes et plus légères, comme les achillées, la Verbena bonariensis, les pavots de Californie ou des eupatoires.
Les Pennisetum alopecuroides sont des graminées très rustiques et résistantes à la sécheresse estivale qui permettent de donner du mouvement aux massifs, judicieusement placés entre les pierres d'une rocaille ou sur un muret. Ces graminées prennent un éclat incomparable en lumière rasante et soulignent en transparence toutes les perspectives, même dans le plus petit des jardins. Dans une prairie fleurie, ou au bord d'une allée, ne vous privez pas non plus de votre sens du toucher: leurs écouvillons sont aussi soyeux sous la main qu'ils en ont l'apparence. Le Pennisetum présente l'avantage de limiter les phénomènes d'érosion par le biais de son système racinaire très dense.