Colocasia Noble Gigante - Oreille d'éléphant

Le Colocasia 'Noble Gigante' est une variété d'Oreille d'Éléphant impressionnante, tant par son grand développement que par ses feuilles gigantesques qui peuvent frôler les 90 cm de long. Leur couleur varie au fil des saisons et selon l'exposition, mais elle reste dans un registre sombre, entre les tons de brun, de violet et de noir. La plante attire tous les regards, qu'elle soit utilisée comme plante d'intérieur, pour décorer la véranda ou dans un grand massif exotique au jardin. Bien protégée, sa souche supporte jusqu'à -8°C en pointe.

Le Colocasia 'Noble Gigante' a été sélectionné aux États-Unis par Brian Williams de Brian's Botanicals à Louisville, dans le Kentucky. Il fait partie d'une série d'hybrides géants et colorés issus des Colocasia esculente et C. gigantea appelée Gigantes™. Les Colocasia font partie de la famille des aracées, ce sont des cousins des Arums et des Monsteras.

Le cultivar 'Noble Gigante' est une plante herbacée vivace qui se développe à partir d'un rhizome tubéreux, formant un corme écailleux, couvert d'une peau épaisse. Un sujet adulte peut atteindre entre 1,8 et 2,4 m de hauteur pour 1,50 m d'envergure en une seule saison. Ses feuilles nervurées en forme de cœur allongé mesurent entre 60  et 90 cm de long. Leur coloris varie en fonction de la lumière, de la saison et de l'âge de la feuille. Les jeunes feuilles apparaissent souvent dans des tons verts, puis elles se teintent progressivement de pourpre jusqu'à devenir pourpres ou noirâtres. En plein soleil, elles prennent une teinte bleu pourpre, tandis qu'à l'ombre, elles arborent un pourpre plus doux avec des reflets verts. La surface des feuilles est généralement mate, parcourue de nervures vert clair virant au violet foncé. Leur revers passe de beige crème au rouge en automne. Chacune est portée par un long pétiole (une tige) de couleur noirâtre ou pourpre, qui renforcent l'aspect théâtral de la plante. La surface des feuilles laisse glisser l'eau, elle possède un bon pouvoir déperlant. Au cours de sa croissance, ce colocasia se ramifie depuis la base, ce qui lui permet de s'étendre un peu. En éliminant une vieille feuille, deux nouvelles prennent la relève. Cette magnifique végétation est caduque : elle sort de terre au printemps et sèche en automne avec l'arrivée du froid.

Le Colocasia 'Noble Gigante' séduit par son port majestueux et ses grandes feuilles colorées qui apportent un bel effet "jungle" au jardin ou à l'intérieur. Pour créer un tableau luxuriant, on plantera ce Colocasia dans un sol humide, bien drainé et riche en matières organiques, dans un endroit partiellement ombragé. Sa forte personnalité s'associe parfaitement avec d'autres espèces exotiques. Le Canna 'Musifolia', atteignant 2,50 m de hauteur, aux petites fleurs orangées, sera un magnifique compagnon. Pour créer un contraste de texture, pensez au Fatsia japonica, avec ses feuilles palmées d'un vert brillant. Complétez votre massif "jungle" avec l'Hosta 'Empress Wu', qui arbore de larges feuilles vert-bleutées. Son feuillage massif et imposant renforcera l'effet de profondeur de cette composition.

Le taro vrai est consommé en Afrique, en Chine, en Polynésie, et dans plusieurs autres parties du monde. On consomme ses tubercules, riches en amidon, et ses jeunes feuilles comme des épinards.