Monarde Pink Lace - Bergamote compacte, rose foncé

La Monarde 'Pink Lace', également appelée bergamote en raison de l'arôme de son feuillage, présente une végétation compacte, bien adaptée aux petits espaces et à la culture en pots. Cette variété offre en été de grosses fleurs ébouriffées d'un rose soutenu, et cela dès son plus jeune âge. Elles éclosent au-dessus d'un feuillage très sain, parfois pourpré, et fortement aromatique. Cette vivace est une plante accommodante, mais aussi une fleur mellifère, idéale pour les massifs doucement ensoleillés ou les sous-bois frais. Elle se plaira dans un sol ordinaire, frais à pas trop sec, au soleil ou à mi-ombre.

 La Monarde 'Pink Lace' appartient à la famille des Lamiacées, qui compte de nombreuses plantes médicinales et aromatiques comme les sauges et les lavandes. Elle fait partie des nombreux hybrides obtenus par le croisement , qui se produit très souvent spontanément dans les jardins, entre deux espèces sauvages, Monarda didyma et Monarda fistulosa, toutes deux originaires d'Amérique du Nord. 'Pink Lace' a été sélectionnée pour son port compact et sa résistance à l'oïdium.

C'est une vivace herbacée, montrant à partir du printemps un port en touffe buissonnante de 40 cm de hauteur pour environ 45-50 cm de largeur. La floraison, mellifère et nectarifère, a lieu de juillet à septembre, pouvant durer 8 semaines au coeur de l'été. Elle se forme à l'extrémité de tiges dressées de section carrée. Chez cette variété, les  fleurs très ciselées d'un rose moyen sont ici disposés en fontaine autour d'un coeur bien dessiné de couleur pourprée. Ces inflorescences sont composées de petites fleurs mesurant  3 à 4 cm de long, entourées de bractées vertes, et possèdent deux lèvres, une supérieure dressée et une inférieure plus étalée et découpée en trois lobes. Le feuillage, d'un vert assez foncé, parfois teinté de pourpre, est aromatique. Froissé, il dégage une odeur d'agrume caractéristique. Les feuilles sont opposées, nervurées et dentées, elles mesurent 10 à 12 cm de long et attirent souvent les insectes. Cette plante couvre le sol en deux ou trois ans, s’étendant à l’aide de ses rhizomes, sans pour cela  devenir envahissante. Très rustique, elle peut également se montrer très longévive, si les conditions de culture sont bonnes.

Dans les massifs et les plates-bandes, la monarde ‘Pink Lace’ se mariera bien avec des vivaces à la floraison estivale aux coloris chatoyants ou au contraire pastel. Plantez-la en groupe pour obtenir une belle masse de fleurs, en comptant six plantes, et associez-la par exemple aux hémérocalles roses, ou aux agastaches à fleurs violettes. En fin d'été, sa floraison accompagnera celle des Asters lateriflorus, des Campanula lactiflora, des Echinaceas, et bien d'autres plantes vivaces. Elle convient aussi à la plantation en bordures, ainsi que sur les berges des points d'eau dont elle affectionne la fraîcheur. Ses fleurs sont ravissantes dans les bouquets.

On peut noter que la monarde contient des huiles essentielles proches de celles du thym, dont les vertus étaient déjà connues des indiens d'Amérique du Nord. On peut faire de la tisane de monarde grâce à ses feuilles ou ses fleurs qu'elles soient fraiches ou sèches. On peu également utiliser les jeunes pousses en salade, ou dans la farce d'un rôti.