Liriope spicata Silver Dragon

Le Liriope 'Silver Dragon' est une forme particulièrement lumineuse du Liriope spicata, dont les longues feuilles vert foncé sont marginées de blanc. C'est une plante vivace tapissante très robuste et résistante, précieuse pour aménager les endroits difficiles comme le pied des haies ou des arbres, ou encore pour festonner une allée, stabiliser un talus sec ou la berge d'un point d'eau. Plus ou moins persistante en hiver, la touffe s'étend assez rapidement pour former un couvre-sol à la fois décoratif et demandant très peu d'entretien. Cette variété s'orne de petits épis de fleurs mauves assez discrets mais tout à fait charmants, en fin d'été. 

Le Liriope 'Silver Dragon' appartient à la famille des Liliacées (Asparagacées). Son ancêtre, le Liriope spicata, est originaire d'Asie du sud-est tempérée (Chine, Corée, Japon, Viêt Nam). Proche du Liriope muscari, cette espèce d'aspect plus compact est également considérée comme plus traçante, et apte à coloniser plus efficacement et plus rapidement le sol, devenant parfois un peu envahissante là où elle se plaît.

La sélection 'Silver Dragon', comme beaucoup de plantes à feuillage panaché, s'avère néanmoins de croissance moins rapide et plus facile à contrôler que son ancêtre sauvage.  Cette vivace herbacée à rhizome est capable de produire des stolons, c'est à dire des tiges aériennes rampantes qui s'enracinent au contact du sol, et lui permettent de s'étendre latéralement. Elle forme un bouquet dense de feuilles, d'environ 30 cm de hauteur pour 45 cm de largeur au minimum. Sa croissance est moyennement rapide. Ses feuilles persistent généralement l'hiver, sauf dans nos régions les plus froides où elles peuvent sécher et brunir : dans ce cas, une tonte sera nécessaire au printemps, au redémarrage de la végétation.  Les feuilles sont rubanées, lancéolées, elles  peuvent mesurer 40 cm de long et 1 cm de largeur environ, selon les conditions de culture. Naissant blanches, elles deviennent rapidement vertes et marginées de blanc-crème. La floraison se déroule en août-sptembre, plus ou moins tôt selon le climat, sur des hampes florales très courtes, un peu noyées dans le feuillage, au coeur des touffes de feuilles. Elle prend la forme d'inflorescences en petits épis garnis minuscules clochettes de couleur mauve. La floraison, nectarifère et visitée par les insectes butineurs, est souvent suivie par la formation de fruits luisant, noirâtres. 

Le Liriope spicata Silver Dragon est une plante lumineuse, élégante, accommodante, polyvalente et très utile dans un jardin, en particulier dans les zones un peu sombres. Sa grande résistance face au froid, à la sécheresse, à l'ombre, permet de l'utiliser dans de nombreuses situations: en sous-bois, au pied des arbres ou des haies, en bordure pour souligner le dessin d'une allée, en rocaille, ou dans les jardins de style japonais. Son mariage avec d'autres plantes de sous-bois très robustes, comme le muguet, les cyclamen de Naples ou les sceaux de Salomon est intéressante. C'est également une plante qui se cultive très bien dans un pot, sur une fenêtre ou un balcon. Elle est tellement accommodante qu'elle pardonnera les oublis d'arrosage, prospèrera dans les jardins sans jardiniers ou les jardins de week-end.