Meehania urticifolia

Le Meehania urticifolia, jadis appelé Cedronella urticifolia, Dracocephalum sinense ou encore Dracocephalum urticifolium est une vigoureuse petite vivace stolonifère apparentée aux lamiers qui forme rapidement un beau couvre-sol. Elle forme un épais tapis de feuilles qui persiste si l'hiver n'est pas trop rude, s'animant au printemps  de nombreuses petites fleurs mauves agréablement parfumées. Cette plante rustique et sans exigence s'utilise comme du lierre, dans tous les endroits ombragés ou mi-ombragés du jardin. Superbe en bordure d'allée, dans une rocaille fraîche ou en lisière de sous-bois.

Le Meehania urticifolia appartient à la famille des lamiacées ou labiées, tout comme la menthe, la sauge et le lamier. C'est une espèce vivace et rustique originaire des forêts d'altitude de Chine,  du Japon, de Corée et de l'est de la Russie. La plante développe des tiges stolonifères, qui s'enracinent au niveau du sol, ainsi que des tiges dressées qui portent des feuilles. Sa croissance est assez rapide, elle s'élève à environ 15-20 cm du sol et s'étale sans limite théorique. Le feuillage, plus ou moins persistant en hiver, est composé de petites feuilles en forme de coeur, dentelées et velues, d'un vert assez clair. La floraison a lieu en mai-juin. Du feuillage émergent à l'aisselle des feuilles de courtes hampes florales dressées portant chacune 3 à 12 fleurs de 4 cm à deux lèvres, bleu-lavande, ponctuées et striées de mauve, en épis dressés. Elles exhalent un parfum délicat et sont visitées par les insectes butineurs. 

Le Meehania urticifolia préfère les terres fraiches à humide, mais il s'adapte à une sécheresse estivale modérée, d'autant plus s'il est installé loin du soleil ardent. En bordure d'allée, sur un talus, dans une rocaille un peu humide ou sous vos arbustes à fleurs, il constitue un couvre-sol plein de charme et demandant peu d'entretien. Pour l'accompagner, pensez par exemple à d'autres vivaces d'ombre telles que les épimédiums, corydales, le Lamium galeobdolon qui lui ressemble, des géraniums macrorrhizum, les Tiarella cordifolia et Tellima grandiflora.