Agapanthe umbellatus (africanus)

l'Agapanthe bleue, également appelée Agapanthus umbellatus (anciennement africanus) est une vivace herbacée rhizomateuse réellement majestueuse, offrant en été de grandes ombelles de fleurs campanulée, d'un bleu lavande intense et lumineux, portées bien au dessus d'une belle brassée de feuillage rubané semi-persistant ou persistant selon le climat. Cette plante très graphique, mais peu rustique, se plaira sur la terrasse en plein soleil, ou dans les massifs sous climat doux, en sol drainé, à tendance acide.

Toutes deux originaires d'Afrique du Sud, l'Agapanthus umbellatus (ou africanus) ne doit pas être confondue avec Agapanthus praecox, même si ces deux espèces s'hybrident naturellement dans la nature ou dans nos jardins. L'Agapanthus umbellatus est une robuste plante qui pousse en Afrique du Sud, de la péninsule du Cap à Swellendam, à faible altitude, dans les zones montagneuses, entre les rochers gréseux, et sur sols sableux à tendance acide. Elle se développe et se multiplie rapidement à partir d'une souche à rhizomes charnus, formant une touffe dense de feuillage linéaire, vert brillant, de 60 cm de diamètre au minimum, s'élargissant avec le temps. La floraison se déroule en été, de juin-juillet à septembre. Des tiges solides hautes de 80 cm à 1 m de hauteur portent à leur extrémité de grandes ombelles hemisphériques de 15 cm de diamètre, composées d'une trentaine de petites fleurs campanulées bleu lavande intense, portées par de longs pédoncules.

L'Agapanthus umbellatus  est somptueuse au jardin avec ses grandes inflorescences qui dépassent d'une touffe bien fournie. La couleur bleue apaisante et lumineuse des fleurs, tout comme leur abondance, donneront une touche élégante et exotique à vos massifs. Malheureusement semi-rustique, elle disparait en dessous de -6/-8°C, c'est pour cette raison qu'on lui réservera un emplacement protégé et orienté au sud, et que l'on n'oubliera pas de disposer un épais paillis à son pied. Que se soit en massif, en bordure, en grande rocaille, en pot ou jardinière, l'Agapanthe convient à des utilisations très variées. Elle est particulièrement adaptée aux climats doux de bord de mer. Elle est très belle associée aux autres variétés blanches, mauves ou bleues dans un décor épuré. Elle est aussi très décorative dans les massifs à connotation exotique avec des Kniphofias, des Hemerocallis, des Phlomis fruticosa. En climat doux, elle peut refleurir à de nombreuses reprises.

Agapanthus umbellatus est une plante liée à l'écologie du feu. En Afrique du Sud, elle est souvent soumise aux incendies qui détruisent la végétation du Fynbos, et semble fleurir plus abondamment lorsqu'elle a connu le feu.