Asarum epigynum Takasago Saishin - Asaret

L'Asarum epigynum 'Takasago Saishin' est une variété d'asaret très ornementale, rare en culture, mais plutôt facile à acclimater dans les zones fraîches et ombragées du jardin. Il forme à terme un superbe couvre-sol persistant, bien dense, composé de feuilles luisantes en forme de flèche, fortement marbrées de gris-argenté sur fond vert.  Sa floraison printanière, en petites fleurs brun-pourpre mouchetées de blanc, est souvent noyée sous le feuillage. Cette vivace bien rustique est précieuse pour végétaliser de la plus belle des façons les sous bois clairs, en sol frais.

L'Asarum epigynum 'Takasago Saishin' est issu d'une espèce botanique taïwanaise. Tous les asarets appartiennent à la famille des Aritolochiacées, ce sont des cousins rampants des aristoloches grimpantes, avec lesquelles ils partagent une floraison insolite. Cet Asaret est une plante vivace qui forme lentement en un tapis de 15 cm de hauteur et s'étend grâce à ses racines rhizomateuses. Ses feuilles, persistantes, évoquent un peu celles des cyclamens. Elles sont en forme de coeur allongé, longues de 4 à 9 cm et larges de 2.5 à 6.5 cm et sont disposées par paires, en touffes près du sol. Entièrement marbrées de gris à blanc argenté sur un fond vert plus ou moins vif ou foncé et grisé, leur épiderme reflète doucement la lumière. Entre mars et avril paraissent des fleurs solitaires de 2 cm à 2.5 cm de lage, en tubes très évasés, au ras du sol, un peu dissimulées sous les feuilles. Elles sont de couleur brun-pourpré foncé, mouchetées de jaune crème à blanc.

Dépassant à peine les 15 cm de hauteur, densément plaqué au sol, l’Asaret 'Takasago Saishin' fera un excellent couvre-sol en sous-bois. Son feuillage marbré habille avec élégance le pied des arbres et arbustes. Il  appréciera les expositions ombragées et les sols humifères frais en été et s’associera à merveille avec d’autres vivaces d’ombre, comme les Sanguinaria, Achimenes, Syneilesis et Rohdea, ou des fougères. C'est une plante rustique, et son feuillage se montrera persistant jusqu’à des températures très basses, en particulier sous un épais manteau de neige. On peut facilement l'adopter en pot pour pouvoir l'admirer de près et surveiller d'aussi près les attaques des gastéropodes.