Astrance - Astrantia Star of Billion

L'Astrantia 'Star of Billion' est une variété de grande astrance initialement sélectionnée pour la fleur coupée. Vigoureuse, elle se distingue par la durée et la délicatesse de sa floraison. Formant une belle touffe de feuilles, cette vivace s'orne pendant plus de 4 mois d'une nuée de petites ombelles de fleurs blanches nichées dans des bractées de nacre blanche, délicatement pointées de vert.  L'Astantia major est une vivace habituée des jardins de curé, c'est une plante indigène facile à réussir dans toute bonne terre de jardin restant fraîche. Il s'agit bien évidemment d'une excellente fleur pour les bouquets secs ou frais.

L'Astrantia major, originaire d'Europe centrale et orientale, appartient à la famille des Apiacées (anciennement, les ombellifères), c'est une lointaine cousine de la carotte. Dans la nature, on la retrouve dans les zones montagneuses de notre pays, poussant sur des sols riches en argile, à tendance calcaire. Il s'agit d'une plante vivace par sa souche, dont la végétation aérienne se développe au printemps et disparaît en hiver. Cette astrance sauvage est à l'origine de nombreux cultivars et hybrides, dont la jolie variété 'Star of Billion', extrêment florifère. 

Chez cette astrance, le port buissonnant, porté par des tiges droites, solides et très ramifiées, sert l'abondance de la floraison. La plante forme une touffe d'environ 60 cm de hauteur en fleur, 45 cm  pour le feuillage, et 35 cm de large. Le feuillage est composé de  feuilles palmées, à 5 lobes profonds, lancéolées, dentées, vertes et fortement veinées. Les inflorescences en ombelles apparaissent de juin à septembre, en ombelles nuageuses et très durables. Atteignant parfois 5 cm de diamètre, elles sont composées de dizaines de toutes petites fleurs rosées à pédoncules verts, rassemblées en plateau, entourées d'un involucre en collerette de grandes bractées blanches nacrées, terminées par une petite pointe verte. En s'épanouissant, les fleurs de l'astrance 'Star of Billion' deviennent blanc pur.

Vivaces et robustes, les astrances s'imposent dans les jardins naturels. Les fleurs, élégantes et raffinées, éclairent les coins ombragés du jardin, elles sont également très utilisées en fleur coupée pour leur durée exceptionnelle. Cette astrance trouvera sa place dans un jardin blanc ou en lisière de sous-bois clair qu'elle illuminera de son élégance discrète, en compagnie du Geranium phaeum ou de l'Hosta 'El Nino' par exemple.  Très en vogue dans les jardins contemporains, cette vivace ne demande que peu d'entretien, prospérant même là où le jardin n'est pas entretenu. Elle se marie également à merveille avec les couleurs pastel des digitales, ancolies, pulmonaires...