Bergenia hybride Harzkristall

Le Bergenia hybride 'Harzkristall' est une variété assez récente de Bergénie, dotée d'un port compact et d'une floraison bicolore inhabituelle. Chez cette petite plante, la végétation est luisante est colorée et les fleurs, d'un blanc à peine rosé à coeur pourpre sont enserrées dans un calice du même rouge-pourpré qui les rend uniques. Séduisante en hiver enveloppée dans son feuillage de texture très ferme, d'un vert foncé brillant, attrayant toute l'année, cette plante des savetiers fleurit au printemps dans les bordures, les rocailles et les potées fleuries. Un peu précieuse, pas très grande, cette vivace n'en n'est pas moins toute aussi solide que ses cousines à grandes feuilles plantées par nos grands-mères. 

Le Bergenia 'Harzkristall' appartient à la famille des saxifragacées, c'est une variété récente issue, entre autres, du Bergenia cordifolia, une espèce très résistante et très rustique, originaire des monts Altaï, en Sibérie. De taille réduite, 'Harzkristall' atteindra 35-40 cm de hauteur et 30 cm de largeur à l'age adulte, pour une croissance assez lente. Cette variété garde un port bien compact.
Cette Bergénie est une vivace herbacée persistante au port rampant et à la végétation  rassemblée en touffes serrées. Elle pousse sur un rhizome rampant, gros, épais et enveloppé par les gaines de la base de feuilles. Avec le temps, cette plante s'étale peu, car sa croissance est si lente qu'on peut difficilement la considérer comme une plante envahissante. Des tiges secondaires apparaissent çà et là, formant éventuellement une petite colonie.  Les petites feuilles étroites, coriaces, basales, disposées en rosettes, lustrées et luisantes, sont vert foncé tout au long de l'année. Elles sont très épaisses, solides, de taille modeste, et de forme ovale, finement dentées en bordure. La floraison, légèrement parfumée, a lieu au début du printemps, en avril-mai. Les fleurs, naissant de boutons pourpres et luisants, sont groupées en panicules denses de fleurs presque blanches à centre rouge.  Elles sont portées par des tiges solides et légèrement velues, de couleur rougeâtre et brillantes. Elles sont assez durables, et peuvent entrer dans la composition de frais bouquets printaniers.

Le Bergenia 'Harzkristall' poussera bien dans la plupart des sols, mais un sol riche en humus et un peu frais est préférable. Les sols trop secs ont tendance à limiter la croissance. Il prospèrera à mi-ombre ou en situation ensoleillée mais non brûlante: il faut éviter l’ombre dense, où il ne fleurit pas, et les fortes insolations. Le froid et les sols pauvres renforcent ses couleurs. Si vous cherchez une vivace charmante et solide qui sera toujours attrayante, ne cherchez pas plus loin que ce bergenia. Il pourra avantageusement être utilisé en pots, en rocaille, en bordure, ou comme petit couvre-sol, ou au pied des arbustes caducs qui laisseront passer le soleil d'hiver mais le protègeront de ses ardeurs estivales. On pourra lui associer, pour couvrir un talus, des géranium vivaces (Geranium macrorrhizum), des primevères, et en sous-bois des hellébores orientales, des hostas. Utilisez ce Bergenia 'Harzkristall' pour festonner une bordure, agrémenter la rocaille mi-ombragée, mais aussi dans une jolie jarre sur la terrasse ou le balcon.

Le Bergenia cordifolia, comme  la plupart des bergenias, ne craint pas la neige. Dans la nature, cette plante ne pousse que là où la neige est abondante l'hiver, car elle offre une excellente protection au feuillage.