Bergenia Wintermarchen - Bergénie

Le Bergenia 'Wintermärchen', ou Bergénie, Plante du savetier, est une variété peu courante au feuillage persistant et coriace, vert foncé à l'avers et carmin clair sur le revers, qui prend de belles couleurs écarlates en hiver et au printemps. En bon couvre-sol, Il forme un tapis épais de feuilles relativement fines pour le genre, qui se couvre de grappes de fleurs rose foncé vif au printemps.

Le Bergenia 'Wintermärchen' appartient à la famille des Saxifragacées, c'est un hybride de Bergenia cordifolia,  qui est originaire de Sibérie, dans les monts Altaï, et d'Asie centrale dont le nord-ouest de la Chine. Il atteindra 40 cm de hauteur et 50 cm en largeur, pour une croissance assez lente.
La Bergénie 'Wintermärchen' est une vivace persistante au port étalé et rampant, herbacée, à la végétation  rassemblée en touffes serrées. Elle pousse sur un rhizome rampant, gros, épais et enveloppé par les gaines de la base de feuilles. Avec le temps, cette plante peut couvrir une surface considérable, mais sa croissance est si lente qu'on peut difficilement la considérer comme une plante envahissante. Des tiges secondaires apparaissent çà et là, formant éventuellement une grande colonie.  Les feuilles persistantes, coriaces, moins larges que celles du type, basales en rosette,  lustrées, sont vert foncé sur le dessus et carminées sur le dessous. Elles se teintent de rouge écarlate au printemps et en hiver. Les fleurs, rose vif à rose foncé, groupées en cymes sur des tiges solides de 40  cm de haut, apparaissent de la fin de l'hiver au début du printemps.

Le Bergenia 'Wintermärchen'  poussera bien dans la plupart des sols, mais un sol riche en humus et humide est préférable. Les sols trop secs ont tendance à stopper la croissance  de la plante. Il prospèrera à l'ombre, à mi-ombre ou en situation ensoleillée mais non brûlante: il faut éviter l’ombre dense, où il ne fleurit pas, et les fortes insolations. Le froid et les sols pauvres renforcent ses couleurs.  Les éclats de touffe peuvent être plantés au printemps ou en automne, on espacera les pieds de 40 à 50 cm. Pour les propager, on peut diviser les rhizomes à la fin de l'hiver. Même si un bon engrais est bénéfique à la croissance de cette plante, il faut veiller à ne pas trop enrichir le sol en azote pour faciliter la floraison. Enlever toutes les feuilles défraîchies au printemps, épandre de l'engrais équilibré après la floraison pour favoriser de nouvelles pousses. Surveillez l'apparition des limaces et escargots au printemps.
 

Si vous cherchez une vivace solide qui sera toujours attrayante, ne cherchez pas plus loin que ce bergenia. Le Bergenia 'Wintermärchen'  pourra avantageusement être utilisé en rocaille comme couvre-sol, ou au pied des arbustes caducs qui laisseront passer le soleil d'hiver mais le protègeront de ses ardeurs estivales. On pourra lui associer, pour couvrir un talus, des géranium vivaces (Geranium macrorrhizum), des primevères, des hostas.


Le Bergenia 'Wintermärchen' , comme  la plupart des bergenias, ne craint pas la neige. Dans la nature, cette plante ne pousse que là où la neige est abondante l'hiver, car elle offre une excellente protection au feuillage.