Berula erecta - Berle dressée, Cresson sauvage

Le Berula erecta, aussi appelé Berle dressée ou Cresson sauvage, est une plante vivace semi-aquatique présente en France et endémique dans le nord de la France. Elle forme une touffe de taille moyenne de feuilles lancéolées de couleur vert moyen et fleurit l'été en petites ombelles de fleurs blanches. Elle pousse sous l'eau et peut se dresser à 50 cm au-dessus de la surface d'eau. Vivace caduque bien rustique, elle apprécie une exposition ensoleillée et ne tolère pas les milieux et sols acides.

Le Berula erecta appartient à la famille des Apiacées. Originaire de toute l'Europe, on le trouve dans l'hémisphère nord (Europe, Amérique du Nord, Asie du Nord et centrale) et en Australie. En France, il est présent dans certaines régions, endémique dans le nord, mais totalement absent ou rare dans d'autres régions. Il pousse dans les eaux fraîches et peu profondes de milieux neutres à calcaires, en bordures de cours d'eau ou d'étangs. C'est une vivace caduque, stolonifère, de 50 cm en tout sens, à port dressé, buissonnante. Ses tiges sont creuses, ses feuilles immergées sont pennées et lisses, quand ses feuilles émergées sont dentées et à folioles plus nombreuses, de couleur vert moyen. Elle fleurit en juin et juillet en ombelles blanches de 3 à 6 cm de diamètre, composées d'ombellules à pédoncule opposé aux feuilles. Les fleurs comptent 5 pétales et 5 étamines. Le fruit est un akène, petit et presque globuleux. Au froissement, l'odeur de la plante évoque celle du persil.

Plantez le Berula erecta en sol normal, meuble, de pH neutre, immergé de 0 à 20 cm de profondeur, au soleil ou à mi-ombre. Il est parfaitement rustique. Accompagnez-le d'autres plantes de berges de taille petite à moyenne comme les Acorus, le Carex grayi, l'Alisma plantago-aquatica ou le Trolle nain.

Le Cresson des fontaines pousse souvent juste à côté ou même enchevêtré dans la Berle dressée.