Cypripedium Aki - Sabot de Venus hybride

Le Cypripedium 'Aki' est un Sabot de Vénus issu du croisement de trois espèces botaniques. Sa grande fleur présente une grosse poche renflée, le labelle, de couleur jaune pâle, coiffé de pétales vrillés jaune à vert chartreuse, tous deux striés de veines rose foncé à rouge. La plante est vigoureuse et tolérante à la chaleur. Là où elle se plait, à mi-ombre, en sol frais à humide et très bien drainé, léger et aéré, elle se montre généreuse. 

Le Cypripedium 'Aki' appartient à la famille des orchidacées. C'est un hybride issu d'un triple croisement entre le Cypripedium fasciolatum d'une part et le croisement entre C. pubescens x C. macranthos d'autre part. Le Cypripedium fasciolatum est originaire de la province montagneuse de Sichuan en Chine où il est très rare à l'état naturel. Le C. pubescens est l'espèce la plus commune aux États-Unis, présente dans tous les états. Le C. macranthos se rencontre en Sibérie, en Corée, au Japon, en Chine et à Taïwan, dans les sous-bois et les champs.

Le Cypripedium 'Aki' forme, à partir du printemps, une touffe de grandes feuilles vert vif, ovales à elliptiques, à nervures parallèles très marquées. Dans la nature, elle peut atteindre jusqu’à 60 cm de haut. Sous nos climats, elle atteindra 40 à 50 cm de hauteur. La floraison a lieu en début d'été et survient lorsque la plante est âgée de 4 ou 5 ans au minimum. La tige florale, solide et robuste, mesurant entre 30 et 40 cm de haut, se développe directement à partir d'un très gros rhizome cylindrique. Elle est pourvue de feuilles jusqu’au sommet. Alternées et distribuées le long de ces hautes tiges, une ou deux fleurs apparaissent rarement 3 ou 4. Elles présentent la forme caractéristique des fleurs de cypripédium, et mesurent 8 à 10 cm de diamètre. Elles sont assez variables, plus ou moins jaunes et plus ou moins maculées de rose-rouge. Elles sont composées de sépales et pétales de couleur jaune à vert chartreuse strié et maculé de rose-rouge, dominant un imposant labelle en 'sabot', très gonflé, d'un jaune pâle maculé de rose-rouge également. À noter que toute la végétation est couverte d'un fin duvet qui peut être allergisant et irritant pour la peau. Ces poils urticants sont les hôtes d'un champignon. Durant l’hiver, le feuillage disparait et la plante persiste sous forme de rhizome. 

Le Cypripedium 'Aki' est une variété parfaitement rustique qui se multiplie rapidement aussi bien en pots qu’au jardin dès lors que conditions lui conviennent.  Elle trouve son épanouissement en lisière de forêt, préférant un sol léger qui conserve une certaine humidité sans être saturé d'eau. Plantez-la aussi dans un endroit bénéficiant d'une ombre pas trop intense, dans une rocaille fraîche, habitat idéal lui permettant de prospérer et d'embellir votre jardin avec sa présence unique. Accompagnez-la d'une fougère simple comme le Polypodium vulgare avec la floraison de Trilliums et de Lamium orvala. Elle se plait également en bac, en serre non chauffée. C'est une plante qui déteste la canicule, la sécheresse et les vents violents.

Lorsque vous recevez vos orchidées, manipulez-les avec précaution : ces plantes produisent peu de racines et sont délicates !