Drosanthemum candens (= floribundum)

Le Drosanthemum candens (synonyme Drosanthemum floribundum), autrefois appelé Mesembryanthemum, est une adorable plante vivace sud africaine au port rampant qui tapissera les murets, les rocailles et les bords de massifs dans les jardins côtiers. Elle possède un menu feuillage succulent qui persiste en hiver et offre de très nombreuses fleurs nectarifères, rose clair aux reflets métalliques, qui se renouvellent du printemps jusqu'à l'automne. Ce drosanthème à nombreuses fleurs se cultive et s'utilise comme son cousin le Delosperma, en plein soleil et dans les sols très drainants, voire secs.

Le Drosanthemum candens est une plante de la famille des aizoacées originaire de l'est de la province du Cap en Afrique du Sud, où elle croît le long de la côte. Cette vivace semi-rustique est parfaitement adaptée aux climats chauds et secs de type méditerranéen. Elle s'installe entre les pierres, les dalles d'une allée ou sur un talus sec, pourvu qu'elle trouve un peu de substrat. En revanche si votre région est soumise aux gels proches de - 6 °C, placez-la en pot ou en vasque que vous rentrerez l'hiver hors gel.

Cette plante au port prostré développe des tiges minces, rampantes, ramifiées, qui s'enracinent aisément, colonisant ainsi l'espace sur une largeur qui peut atteindre 1 m, voire davantage dans de bonnes conditions. La hauteur de la végétation ne dépasse pas 15 cm. Les tiges, finement velues, portent des petites feuilles succulentes opposées, groupées, linéaires à cylindriques, émoussées, luisantes et couvertes de soies argentées, de couleur glauque, rougissant sous l'effet du froid. Celles-ci sont sessiles (sans pétiole), très charnues, verruqueuses et mesurent environ 4 cm. Ce drosanthème forme donc une petite touffe basse qui se couvre de petites fleurs solitaires en forme de marguerites, composées de pétales très fins et luisants de couleur rose autour d'un cœur jaune pâle. Les fleurs ne s'ouvrent qu'en plein soleil. Sa floraison s'étale sur une longue période, entre mars-avril et fin septembre. Elle est nectarifère et mellifère, très visitée par les abeilles. Si vous souhaitez accentuer celle-ci vous pouvez ôter les fleurs fanées.

Drosanthemum candens est une plante de rocaille sèche par excellence. Elle se plaît ainsi en compagnie des Sedums, des Dianthus et des Delosperma. Toutefois, elle sera parfaite aux pieds des Stachys et des Valérianes, avec lesquelles elle partage les mêmes besoins : soleil et sol sec.