Digitale purpurea - Gant de notre-dame

La Digitalis purpurea, également appelé digitale pourpre ou encore digitale commune, est une plante très attachante, spontanée dans nos sous-bois frais, et indissociable des vieux jardins ombragés. Plus ou moins bisannuelle ou vivace,  elle se naturalise très facilement par le biais de semis spontanés, ponctuant au hasard le jardin de grandes flèches plus ou moins roses, pourprées ou même parfois presque blanches. Si sa floraison féerique est un régal pour les yeux en massif, son port lui permet de s'imposer dans un grand pot sur la terrasse, ou dans de grands bouquets bucoliques. Fraîche et raffinée, la digitale se marie avec toutes les autres plantes, des plus simples aux plus sophistiquées

La Digitalis purpurea est espèce botanique de la famille des Scrophulariaceae commune en France, appréciant les climats océaniques de notre pays. Elle a donné naissance à de nombreuse formes et variétés diversement colorées qui s'hybrident facilement entre elles. C'est une plante herbacée bisannuelle à vivace, développant à partir du printemps une large rosette de 45 cm de diamètre, pourvue de feuilles pubescentes, vert foncé d'aspect un peu gris, crénelées-dentées, dont la face inférieure est ridée en réseau. Elles sont couvertes de poils un peu laineux, très clairs. La deuxième année, en mai-juin, jusqu'à 5 tiges creuses mais solides émergent de la rosette pour porter à 1.50 m de hauteur  une hampe florale très dense, composée d'une multitude de fleurs tubulaires serrées les unes contre les autres, sépanouissant de bas en haut. Chaque fleur en clochette accueille un ballet d'abeilles et de bourdons, venant inlassablement s'y ravitailler en nectar et en pollen. Selon les plantes, leur coloris est généralement un pourpre clair, ou un rose éteint, plus rarement le blanc ou le jaune crème, plus ou moins moucheté et ponctué de pourpre à la gorge.

Installez vos digitales  au soleil tamisé ou à mi-ombre, en sol humifère et frais, en compagnie de rosiers anciens, ou de vivaces à fleurs simples comme les ancolies, les centaurées, les astrances ou les thalictrums. Ces plantes se ressèment facilement,  ce qui vous permettra de profiter longtemps de leur présence dans un jardin ombragé d'inspiration naturelle. Cette plante magnifique, aussi sauvage que romantique, accompagnera aussi en sous-bois clair des géraniums vivaces, des heuchères, le feuillage plumeux des fougères. Profitez aussi de cette merveille dans la maison, en confectionnant de somptueux bouquets.