Epimedium Elenwe - Fleurs des Elfes

L’Epimedium 'Elenwe' est une variété d'épimède hybride qui se distingue par son développement conséquent : en fleurs, la plante atteint généralement 60 cm de hauteur. Ses fleurs blanc crème irisées de rose et retouchées d'or pâle, de belle taille pour un épimède, évoquent des ancolies par leur forme. Elles éclosent au printemps, rassemblées en grappes, sur une touffe de feuillage vert olive tacheté de brun. Ce feuillage persiste en cas d'hiver doux. Cette variété se cultive à mi-ombre, dans un sol de préférence humifère, drainé, mais restant un peu frais en été. 

Appartenant à la famille des Berbéridacées, l’Epimedium 'Elenwe' est une obtention horticole récente que l'on doit à Thierry Delabroye. Il s'agit d'une plante vivace rhizomateuse qui s'établit assez rapidement, elle forme une touffe d'environ 35 cm de hauteur (pour le feuillage), occupant 40 à 50 cm au sol. Elle produit, d'avril à juin selon le climat, de délicates fleurs de 2,5 à 3 cm de large, penchées vers le sol, de forme originale, qui évoquent un peu des ancolies. Elles sont composées de 4 pétales munis de longs éperons, juchées sur des tiges graciles et ramifiées. C’est de cette élégance et de cette finesse que lui provient le nom de « Fleur des Elfes ». Son feuillage, en théorie persistant en hiver, est composé de grandes folioles dentelées. D’un vert olivâtre en été, elles se colorent de bronze et de taches brun rouille au printemps et en fin de saison. 

La fleur des Elfes se plaît en situation fraîche, et supporte assez bien la concurrence racinaire des autres plantes, ce qui permet de l’utiliser pour habiller le pied des arbres et des arbustes dans nos régions pluvieuses toute l'année, même en moyenne montagne. Plante de sous-bois clair, elle apprécie particulièrement les terres humifères. L'Epimède 'Elenwe' est une vivace d'exception, qui mérite d'être placée bien en vue, au jardin, voire dans un grand pot sur la terrasse. Elle s'associe bien aux Saxifraga fortunei, Hepatica nobilis, Fougères, Hostas, Digitales et autres Primevères candélabres qui font merveille dans les massifs d’ombre légère.