Eryngium variifolium - Panicaut panaché

L’Eryngium variifolium est une vivace qui se caractérise par son feuillage persistant vert foncé à nervure blanche très marquée. Ses inflorescences épineuses  bleu mauve sont portées par des tiges érigées, raides et ramifiées bleu argenté pendant les mois d’été. Ce panicaut, qui ne dépassera pas 40 cm de haut, présente des fleurs réunies en capitules de 2,5 cm de diamètre entourées de bractées bleu argenté formant de grandes étoiles entre juin et août. Entourant la fleur centrale, les marges épineuses des bractées colorées qui ressemblent au chardon, sont à l’origine de son autre nom commun de chardon d’ornement.

Des scènes pittoresques aux plus contemporaines, ses couleurs entre le vert et l’argent mêlé au bleu des inflorescences et son graphisme lui permettent de s’intégrer dans de nombreuses situations. Idéalement en plein soleil, le Panicaut panaché aime la chaleur et la sécheresse, et s’adapte à tous les sols ensoleillés à tendance calcaire, bien drainés et profonds ; il support même les bords de mer. Ce qu’il redoute le plus, c’est l’humidité et surtout hivernale qui le peut le mettre en péril. Pour prolonger son effet décoratif au-delà des beaux jours à l’extérieur, vous pouvez facilement en faire des bouquets secs car il garde ses jolies teintes en séchant.

L’Eryngium variifolium trouve sa place en rocaille, massif, jardin sauvage ou contemporain aux côtés de Gauras, Molènes (Verbascums), Sauges (Salvias ou Perovskias) ou quelques Stipas.