Heliopsis helianthoides Tuscan Sun - Héliopsis faux-hélianthe.

L'Heliopsis helianthoïdes 'Tuscan Sun®' est le plus petit cultivar d'Héliopsis faux-héliante disponible à ce jour.  Ce cousin du tournesol forme une touffe de tiges feuillées d'aspect bien net et s'orne d'une très longue floraison estivale  à la fois sans prétention et pleine de bonne humeur. Ses fleurs de marguerite d'un jaune d'or réchauffées par un centre orangé brillent comme autant de petits soleils. Cette variété compacte et ramifiée, bien adaptée à la culture en pots, est aussi plus résistante à l'oïdium. Plantez des héliopsis, ce sont d'excellente vivaces de massifs champêtres, sauvages, dont la culture est à la portées de tous les jardiniers, même débutants ! 

Les Heliopsis appartiennent à la famille des asteracées. H. helianthoïdes, dont est issu cette nouvelle variété 'Tuscan Sun', est originaire d'Amérique du Nord, où on le trouve généralement dans les zones boisées claires et les prairies à hautes herbes.

'Tuscan Sun' est une plante vivace à souche ligneuse non traçante. Il forme une touffe buissonnante, formée de nombreuses tiges solides et bien ramifiées, ne dépassant pas 55-60 cm de hauteur  pour un étalement à peu près équivalent.  Sa croissance est moyenne à rapide. La floraison a lieu de juin à septembre si l'on prend soin d'éliminer régulièrement les fleurs fanées. L'inflorescence apparait à l'extrémité de chaque tige  elle se compose de plusieurs têtes (capitules), larges de 5 à 6 cm. Les capitules portent des rayons ou pétales jaune d'or, disposés en collerette autour d'un beau disque central bombé orangé virant au brun en automne. Aux fleurs, très visitées par les insectes, succèdent des graines dont raffolent oiseaux.  Le feuillage se répartit jusqu'en haut des tiges, il est vert vif, rugueux, les feuilles de 10 cm de longueur sont lancéolées et dentées, un peu triangulaires. La végétation disparaît en hiver et se développe chaque printemps à partir de la souche.

Les phénomènes de mode sont assez hermétiques car le port bien droit des héliopsis, leur longue floraison et leur peu d'exigences, sont autant de clés qui devraient leur ouvrir la porte de tous les jardins.... et bien non! Pourtant, tous les spécialistes s'accordent à dire que ce sont d'excellentes plantes. Il y a 25 ans, Alan Bloom, célèbre éleveur de plantes vivaces en Angleterre, disait: "Ce sont certainement les dernières plantes dont je me séparerais si je me décidais à éliminer la couleur jaune des massifs de mon jardin". Associez, dans des massifs champêtres et dans les bordures ensoleillées l'Héliopside Tuscan Sun à d'autres vivaces ou annuelles faciles et impétueuses comme les molènes, scabieuses, grandes marguerites naines, verveine de Buenos Aires, nigelles et cosmos par exemple. C'est une très bonne plante pour les potées fleuries et les bouquets faits maison.