Heliopsis helianthoides var. scabra Fire Twister - Héliopsis faux-hélianthe

L'Heliopsis helianthoïdes var. scabra Fire Twister est une grande plante vivace haute en couleurs, tant par sa végétation que par sa floraison. On la remarque de loin dans les massifs ensoleillés ou mi-ombragés : ses fleurs de marguerite semi-doubles aux tons changeants éclosent sur un feuillage pourpré décoratif, tout au long de l'été. L'ensemble de la plante forme un grand bouquet flamboyant émergeant d'une souche non envahissante. Cette belle vivace étroitement apparentée au célèbre tournesol mérite d'être plantée dans nos jardins pour ses nombreuses qualités : c'est une plante peu exigeante, rustique et vigoureuse, qui attire les abeilles et les papillons. Sa simplicité radieuse la destine aux compositions champêtres et ses fleurs sont très durables en vase.

L'Heliopsis helianthoides var. scabra 'Fire Twister' appartient à la famille des Asteracées. Son ancêtre sauvage, l'héliopside faux hélianthe, est originaire d'Amérique du Nord. Dans la nature, on le trouve généralement dans les zones boisées claires et les prairies à hautes herbes, plus rarement au bord des routes. Le cultivar 'Fire Twister' est une plante vivace à souche ligneuse, non traçante et non envahissante. Il forme une touffe buissonnante évasée, formée de nombreuses tiges solides, pouvant atteindre 80 cm de hauteur et occuper 45 cm au sol. Sa croissance est moyenne à rapide. La floraison a lieu de juin à septembre. Les inflorescences apparaissent à l'extrémité des tiges ramifiées de couleur pourpre foncé. Chacune se compose de plusieurs têtes, les capitules semi-doubles. Chaque capitule est formé de fleurs ligulées, ce sont les 'pétales', entourant de minuscules fleurons fertiles implantés sur le disque central. Le coloris des ligules passe du rouge à l'orange, au cuivre et à l'or cuivré, tandis que le centre est brun-rouge.  Le feuillage se répartit jusqu'en haut des tiges, il est rugueux, les feuilles sont lancéolées et dentées, un peu triangulaires. Son coloris va du pourpre foncé au vert foncé. La végétation aérienne, caduque, sèche en hiver et se reforme au printemps. 

Les phénomènes de mode sont assez hermétiques, car le port bien droit des Heliopsis, leur longue floraison et leur peu d'exigences, sont autant de clés qui devraient leur ouvrir la porte de tous les jardins… et bien non ! Pourtant, tous les spécialistes s'accordent à dire que ce sont d'excellentes plantes vivaces. Il y a 25 ans, Alan Bloom, célèbre éleveur de plantes vivaces en Angleterre, disait : "Ce sont certainement les dernières plantes dont je me séparerais si je me décidais à éliminer la couleur jaune des massifs de mon jardin". Associez l'Héliopside Fire Twister à d'autres grandes vivaces faciles et impétueuses comme les molènes hybrides, la verveine de Buenos Aires, les tanaisies, héléniums, des graminées telles que les Pennisetum...