Lobelia laxiflora

Le Lobelia laxiflora, également appelé Lobélia à fleurs lâches, est une grande plante vivace dotée d'un tempérament exubérant et d'un charme exotique, qui cachent en réalité une grande facilité de culture en sol ordinaire mais drainé, frais à sec. Elle forme une large touffe buissonnante à base ligneuse, et porte du printemps jusqu’à l'automne des fleurs allongées et tubulaires de couleur rouge-rose-orangé dévoilant une gorge jaune. Ses feuilles, minces et très allongées, constituent un très bel écrin pour sa floraison, interminable en climat doux. C'est aussi une merveilleuse plante d'orangerie, à cultiver dans un grand pot que l'on remisera à l'abri des fortes gelées en climat frais.

Le Lobelia laxiflora est une espèce botanique appartenant à la famille des campanulacées. Elle est originaire du Chili, du Mexique et du Guatemala, remontant même jusqu'au sud de l'Arizona. Son habitat naturel est la Sierra Madre, une chaîne de montagnes qui relie tous ces pays. Il s'agit d'une vivace à souche ligneuse, ou d'un sous-arbrisseau au port buissonnant très ramifié étalé, semi-érigé, atteignant 80 cm de hauteur et 90 cm à 1 m 10 d'envergure. Sa croissance est moyennement rapide. Son feuillage, persistant, vert moyen, particulièrement long, étroit et effilé, est porté par des tiges rougeâtres. La plante fleurit du printemps à l'automne ; dès le mois d'avril selon le climat et presque toute l'année en climat doux. Les fleurs axillaires, longues et étroites, sont tubulaires et bilabiées ; la lèvre inférieure est large, large et se termine en dents de scie. Elles sont vives et colorées, plus ou moins rouges, carmin ou fuchsia, à gorge jaune ou ambrée. Sans entretien particulier, elle se taille si nécessaire en fin de saison.

Peu exigeante sur la nature du sol et rustique jusqu'à -8°C, cette vivace généreuse et pleine de charme est parfaite pour les jardins de climat doux d'inspiration exotique ou méditerranéenne. Au dernier plan des massifs, elle accompagnera par exemple les hémérocalles, les sauges leucantha, guaranitica ou involucrata bethelii, les lavatères arbustives ou les feuillages gris et parfumés des grandes armoises. Placée devant un petit fusain ailé (Euonymus alatus compactus), un arbre à perruques (Cotinus) ou une spirée prunifolia, ses fleurs très vives se mêleront à leurs magnifiques couleurs d'automne. Dans les régions où l'hiver est clément, elle peut constituer de jolies haies très fleuries en compagnie des romarins, Caryopteris, Perowskia et Teucrium fruticans. Ailleurs, on peut parfaitement l'installer sur la terrasse, dans un grand pot, pour pouvoir la remiser en hiver à l'abri des fortes gelées.