Nepeta grandiflora Dawn to Dusk

Le Nepeta grandiflora 'Dawn to Dusk' est une très belle variété d'Herbe à chats géante qui s'illustre par de grandes fleurs rose pâle enserrées dans des calices pourpres. Cette vivace forme un buisson touffu, érigé et ramifié, aux feuilles odorantes, qui se transforme en une brassée de fleurs tendrement pastel durant tout l'été. Très rustique, généreuse, charmante, c'est aussi une bonne plante mellifère. Pour les jardiniers du nord et de l'est de la France, elle peut remplacer la lavande. On lui réserve la même utilisation, en bordure, dans les massifs, en grands bacs. Pour tout sol drainé, mais pas trop aride, à exposition ensoleillée.

Les Nepetas appartiennent à la famille des lamiacées ou labiées. 'Dawn to Dusk' est une sélection rose de N. grandiflora, une espèce botanique originaire du Caucase. Cette variété 'Dawn to Dusk' est une plante vivace de croissance très rapide qui forme en l'espace de 2 ans une grosse touffe de tiges feuillées et fleuries atteignant 80 cm de hauteur pour 50-60 cm d'envergure à la base. Son port est légèrement évasé. La floraison s'étale de juin à septembre. Les fleurs sont groupées en verticilles ou petits bouquets vers la partie supérieure des tiges florales. Elles sont de couleur rose pâle, enserrées dans un calice purpurin et mesurent environ  3 cm de longueur. Très mellifères, les fleurs attirent un grand nombre d'abeilles et de papillons. Le feuillage est luxuriant, d'un vert un peu gris. Il ressemble à celui de la sauge et les feuilles sont très aromatiques lorsqu’elles sont froissées. Elles sont ovales, crénelées, légèrement pubescents, et mesurent 5 à 10 cm de longueur. En hiver, les tiges sèchent et meurent. Seules quelques feuilles basales persistent plus ou moins au ras du sol.

Le Nepeta grandiflora 'Dawn to Dusk' est en quelque sorte la version en rose du 'Six Hill Giant', bien qu'il résiste moins bien aux étés secs. Plantez-le dans un massif ensoleillé en compagnie de gauras, agastaches bleues ou roses, Sedum spectabile 'Septemberglut', lavatères et autres sauges arbustives. N'hésitez pas à le marier à vos rosiers anglais ou remontants, un duo toujours gagnant !