Penstemon digitalis Dakota Burgundy

Le Penstemon digitalis 'Dakota Burgundy' est une variété particulièrement compacte, dotée d'un feuillage luisant extrêmement sombre qui forme un contraste sublime avec sa floraison d'un rose un peu mauve. Sur sa végétation basse, bien buissonnante et richement colorée, éclosent, en juillet-août, de nombreuses fleurs portées en grappes fournies sur des tiges également presque noires. Invitez-la sur la terrasse, dans une bordure, un massif de fleurs ou même parmi vos rosiers buisson préférés : ce penstémon à la personnalité affirmée ne manque pas de charme ! 

Le Penstemon digitalis appartient à la famille des Scrophulariacées, tout comme la digitale, dont les fleurs sont si semblables. Le penstémon 'digitale' est d'origine nord-américaine. On le trouve essentiellement à l'est et au sud-est des États-Unis, poussant dans les zones plutôt sèches, comme les prairies ou les forêts ouvertes, sur sol drainé limoneux ou sableux. La variété 'Dakota Burgundy', introduite récemment aux U.S.A, fait partie d'une lignée d'hybrides appelée Dakota Series, sélectionnés pour leur petite taille, leur rusticité et leurs jolis coloris.

Le Penstemon 'Dakota Burgundy' se développe à partir d'une souche robuste, formant une rosette basale de feuilles luisantes, puis une touffe de tiges feuillées un peu plus large que haute (environ 35 cm de hauteur pour 45 cm de largeur). La couleur des feuilles s'assombrit au fil des semaines : elles passent d'un vert pourpré au pourpre chocolat puis au violet presque noir en été. En juin s’élèvent les tiges épaisses, velues, d'un rouge Bourgogne, devenant quasiment noires, ne dépassant pas 50 cm de hauteur. Elles sont garnies de feuilles plus petites, de couleur très foncée. Elles portent à leur extrémité, sur de nombreuses ramifications, des fleurs tubulaires, évasées en 5 lobes. Elles sont groupées par paires sur de belles grappes pouvant mesurer 15 cm de longueur. Leur coloris est un rose tirant un peu sur le mauve. Cette variété est rustique en sol sain, très bien drainé. Son feuillage est semi-persistant en hiver.

Le penstémon 'Dakota Burgundy' mérite un emplacement de choix : dans un massif de vivaces ou d'arbrisseaux très ensoleillé, on ne voit que lui en été. On peut l'associer par exemple aux rosiers buisson romantiques (Bouquet Parfait, Pomponella) ou au petit Physocarpus Little Devil, lui aussi très sombre. Mais aussi, dans un style plus épuré, à de belles graminées bleues comme les fétuques bleues ou le Schizachyrium scoparium Prairie Blues. Il se mariera aussi très bien aux floraisons bleues des campanules et des lobélias. Ce petit penstémon se comporte également très bien en pot, avec un drainage approprié et des apports réguliers d'engrais. Les penstémons font également d'excellentes fleurs coupées.