Rudbeckia occidentalis Green Wizard

Rudbeckia occidentalis 'Green Wizard' est une grande plante vivace qui offre en été une floraison des plus curieuses, très graphique, que l'on observera de près dans les bouquets, ou de loin en fond de massif. Ses capitules sont composés d'une collerette de bractées verts frais comme un feuillage, entourant un énorme cône sphérique et proéminent où le noir domine, à la frontière du violet, piqueté ça et là d'étamines couvertes de pollen doré. Facile à cultiver, formant rapidement une touffe de bonne taille, abondamment garnie d'un feuillage luxuriant, ce "Magicien vert" exige pour bien se développer le plein soleil et un sol riche, frais à humide. Ses fleurs de bonne tenue apporteront une fraîcheur incomparable dans les compositions florales fraîches ou sèches.

Le rudbeckia appartient à la famille des astéracées. Rudbeckia occidentalis, également appelé Echinacée occidentale, est une solide vivace native du nord-ouest des Etats-Unis, où elle pousse dans des prairies humides des montagnes, et les bords des cours d'eau au dessus de 1200 m d'altitude. 'Green Wizard' est un cultivar unique. C'est une plante herbacée rhizomateuse qui développe des tiges pour la plupart non ramifiées, atteignant 1 m 50 de hauteur au minimum, pour un étalement de 70 cm. Les fleurs s'épanouissent de juillet à septembre avec des fleurs ligulées absentes. Chaque capitule est constitué d'un disque central en forme de grosse tête conique et cylindrique (de 10 cm de long et 6 cm de large) composé de nombreuses fleurs tubulaires violet foncé à noirs. Ce cône est entouré à la base par une collerette de bractées verts foliacés, peu développés. Les feuilles inférieures ovales et pointues (de 15 cm de long), dentées sur les bords, apparaissent en touffes basales. Les feuilles caulinaires sont plus petites  et sessiles (sans pétioles)  avec une base arrondie à cordée.

A la fois plante d’architecture et plante d’accent, la Rudbeckie occidentale charpente rapidement vos massifs grâce à son port compact tout en rondeur et offre en même temps un intérêt ornemental qui sort de l'ordinaire. Sa forte présence nécessite qu'on l’associe à  des plantes à floraison éphémère comme les oenothères (oenothera versicolor Sunset Boulevard), les grands chardons (Chardon Marie, Cardon, Chardon aux ânes), les inules, au sein  d’un jardin champêtre,  ou au bord des points d'eau qu'elle apprécie. Ses fleurs extraordinaires y seront mises en valeur par celles des massettes, et le graphisme des grands miscanthus (Miscanthus sinensis Yaku-jima, Miscanthus sinensis Silberspinne, Miscanthus transmorrisonensis...)

Toutes les de Rudbeckia sont des plantes tinctoriales (surtout R. hirta et R. laciniata) en raison de la présence dans leurs tissus de flavonols. Les inflorescences utilisées seules donnent des couleurs jaune orangé, la plante entière, elle, fournit des des teintes jaune-vert.