Sédum Matrona - Orpin

Hylotelephium ‘Matrona’, encore largement commercialisé sous le nom de Sedum ‘Matrona’, est un orpin d’automne plébiscité pour sa robustesse et ses couleurs. Ses tiges rouge pourpré portent un feuillage charnu, vert gris lavé de violet, puis de larges fleurs rose pâle en fin d’été. La plante se passe de tuteurage dans un sol pas trop riche et bien drainé. Sa floraison nourrit les abeilles et les papillons à une période où les ressources se raréfient. Résistante au sec et au froid, cette excellente variété se cultive sans difficulté.

Cette variété ‘Matrona’ appartient à la famille des Crassulacées, qui rassemble de nombreuses plantes succulentes, capables de stocker l’eau dans leurs feuilles. C'est une vivace caduque dont la végétation disparaît en hiver et repart depuis sa souche au printemps. Elle a été sélectionnée par le pépiniériste allemand Ewald Hügin, à Fribourg-en-Brisgau. La plante aurait été repérée en 1986, avant sa diffusion au début des années 1990. Ses parents sont l'Hylotelephium telephium subsp. maximum ‘Atropurpureum’ et le cultivar ‘Herbstfreude’. Elle combine le feuillage sombre du premier et la vigueur du second. Elle forme à maturité une touffe haute de 60 à 70 cm et large de 40 à 50 cm. Ses tiges sont épaisses, lisses et d’un rouge brun à pourpre foncé. Dans une terre très fertile ou régulièrement arrosée, elles peuvent s’allonger et s’écarter sous le poids des fleurs. Les feuilles mesurent couramment 6 à 10 cm de long, elles sont ovales, épaisses et légèrement dentées. Leur couleur passe du vert gris au vert pourpré, avec une coloration plus marquée sur les bords et autour des nervures. À partir de juillet, les extrémités des tiges portent des bouquets de boutons serrés vert pâle. Ils s'épanouissent d’août à octobre en petites fleurs étoilées à cinq pétales. Réunies en cymes aplaties pouvant atteindre 12 à 15 cm de diamètre, elles composent de larges plateaux rose tendre virant au rose grisé. Leur nectar attire les abeilles, syrphes et autres papillons. Les têtes de fleurs sèches restent visibles pendant une partie de l’hiver et sont assez décoratives.
Le Sedum ‘Matrona’ a reçu l’Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society. Cette sélection a également obtenu une distinction de l’International Hardy Plant Union en 1998 et a été désignée vivace de l’année aux Pays-Bas en 2000. Son nom évoque en allemand une femme d’allure imposante, en référence à sa silhouette robuste.

Cette plante trouve sa place dans un massif ensoleillé, un jardin de graviers ou une scène naturaliste. Sa silhouette verticale et ses larges fleurs roses se marient agréablement avec les graminées de taille moyenne, qui apportent du mouvement, ainsi qu’avec des vivaces à petites fleurs bleues, roses ou violettes. On peut l'associer au Sporobolus heterolepis ‘Cloud’ et à l’Aster cordifolius ‘Little Carlow’. Les Muhlenbergia, les stipes, les eryngiums et les sauges arbustives à petites feuilles conviennent aussi. Dans les terres lourdes, une plantation surélevée ou dans une zone bien drainée limite l’humidité hivernale autour de la souche.