Senecio polyodon - Séneçon rose

Le Senecio polyodon est une espèce de séneçon sud-africaine peu connue, cependant rustique et extrêmement florifère. Cette petite vivace de sol sec et de soleil offre une abondante et longue floraison sous la forme de petites pâquerettes rose magenta brillant, portées par des tiges ramifiées. Après un court repos estival, elle refleurit en septembre, sur une jolie touffe arrondie garnie d'un feuillage vert clair et persistant. Rustique jusqu'à -15°C  en sol drainé, elle résiste parfaitement aux étés les plus secs. Cette plante est idéale pour un jardin sans arrosage ou une rocaille brûlante. Ses petites fleurs rose vif permettent aussi de composer d'adorables bouquets.

Le Senecio polyodon est une vivace persistante de la famille des astéracées, originaire des provinces du  Lesotho et du Swaziland en Afrique du Sud, parfaitement adapté à la chaleur et à la sécheresse estivale. Dans la nature, on retrouve ce séneçon ancré dans les sols pierreux ou sableux, souvent pauvres et calcaires, mais parfaitement drainés. La plante pousse en touradon, c'est à dire qu'elle forme un monticule constitué de plantes annuelles qui repoussent sur leurs anciennes racines et feuilles mortes en décomposition. Une fois adulte, cette vivace se présente comme une touffe compacte, arrondie, de 30 cm de hauteur pour 50 cm de largeur. Selon le climat, la floraison est estivale (de juin jusqu'aux gelées), ou printanière avec une remontée en septembre. Les fleurs, portées par des tiges ramifiées hautes de 40 cm, teintées de beige, sont rassemblées en corymbes. Ce sont de petits capitules pas plus grands que des pâquerettes, avec une collerette de pétales rose vif entourant un coeur crème à jaune pâle. Les feuilles sont simples, alternes, de forme elliptique et amplexicaules avec un bord denté. Leur teinte est un vert clair et vif. Les graines se dispersent facilement avec le vent, assurant la multiplication de la plante en sol léger.

Le Senecio polyodon est une excellent vivace pour les jardins secs ou de bord de mer, à installer par exemple dans une rocaille ou un massif sur gravier, ou encore en bordure, en compagnie de feuillages argentés comme ceux des armoises, de la Centaurea pulcherrima, de la plante curry ou des Atriplex. Avec les sauges rouges (arbustives ou herbacées),  les coquelourdes magenta, les nigelles bleues et le lin vivace, ou encore l'Epilobium canum 'Western Hills' aux trompettes orange tout l'été, elle composera une riche harmonie, sans entretien ni arrosage!