Vernonia noveboracensis White Lightning

Le Vernonia noveboracensis ‘White Lightning’ est une grande vivace à floraison automnale blanche vaporeuse. D’août à octobre, elle embellira les fonds de massifs avec ses larges ombelles portées sur des tiges droites et solides. Ses fleurs aux pétales ébouriffés contrastent joliment avec son feuillage vert foncé, étroit et lancéolé. Facile de culture, très rustique, cette vernone aura pour seule exigence d’être installée en sol riche et frais. Elle sera parfaite dans un jardin informel, sauvage, romantique, en fond de massif ou en berge de bassin où elle apportera verticalité et lumière.

Le Vernonia noveboracensis ‘White Lightning’ appartient à la famille des Asteracées. Originaires du Nord-Est des Etats Unis, les Vernonia doivent leur nom au botaniste anglais William Vernon. Le Vernonia noveboracensis signifie « Vernone de New York » ; le cultivar ‘White Lightning’ est une nouveauté introduite en 2014 par la compagnie allemande Jelitto Staudensamen. Cette vivace herbacée à souche ligneuse culminera à environ 2 m pour 80 cm d’envergure. Sa croissance est assez rapide, mais elle demande deux ans pour s'installer. Elle forme une touffe de grandes et robustes tiges, droites et peu ramifiées, portant des feuilles alternes, simples, étroites en forme de fer de lance, vert foncé. D’août à octobre voire novembre, elle offre une abondance de fleurs, comme des petits pompons ébouriffés blanc lumineux, réunies en corymbes terminaux plus larges que chez le type, à l'extrémité des tiges, virant au rouille avec l'âge (d’où l’appellation anglaise, « ironweed », « herbe de fer »). Les fleurs s'ouvrent toutes en même temps, la floraison est durable et attire un grand nombre de papillons, pour un spectacle magnifique.

Très facile à cultiver, cette vernone très rustique se marie avec une multitude de végétaux et forme de magnifiques compositions d'automne, sur les berges d'un bassin. Plantez-la en compagnie des eupatoires auxquelles elle ressemble ; elle s’associera également très bien avec le Lythrum salicaria, le Filipendula rubra 'Venusta' et l'Euphorbia palustris. Dans un style plus sauvage, en fond de massif, cette imposante vivace forme une association très réussie avec de grandes graminées : Miscanthus, Panicum, Stipa...