Violette odorante - Viola odorata Red Charm

La Viola odorata 'Red Charm' est une variété de violette odorante tout à fait charmante, qui se distingue de l'espèce sauvage que nous rencontrons en sous bois par le coloris rose-pourpre soutenu de ses petites fleurs parfumées. Cette vivace tapissante aux rhizomes rampants formera à terme de grands tapis persistants en hiver, d'un beau vert foncé, fleurissant assez tôt à la sortie de l'hiver ou au début du printemps. Dans le jardin elle s'installe facilement dans les endroits ombragés, même ponctuellement secs, et forme des tapis là ou beaucoup de vivaces ont du mal à pousser.

La Viola odorata, c’est la violette européenne, appelée aussi selon les régions violette de mars, violette des haies, fleurs de mars, viole de carême, ou encore jacée de printemps. Cette petite vivace de la famille des Violacées est originaire des bois clairs, lisières, haies, pelouses, prairies et bords des chemins de notre pays, mais aussi d'Europe, à tendance méridionale. 'Red Charm' en diffère essentiellement par le coloris de ses fleurs. Cette vivace couvre-sol forme des touffes arrondies de feuilles cordiformes (en forme de cœur) qui s’étend grâce à de courts stolons. Le feuillage, plus ou moins persistant, peut disparaître en été en cas de sécheresse. En mars, avril, ses nombreuses petites fleurs rose foncé à éperon exhalent un parfum délicieux. La fleur de la violette odorante est d'ailleurs couramment utilisée en patisserie; les feuilles sont également comestibles.

La violette odorante Red Charm se plaîra à une exposition mi-ombragée. Elle s'utilise en bordures de massifs ou en rocailles avec des primevères, l'anémone pulsatille, des sceaux de Salomon, des petites fougères. On peut également la cultiver en pots ou jardinières à placer sur le rebord de la fenêtre (pour le léger parfum), ou sur la terrasse, en n'oubliant pas les arrosages.

Violettes et pensées font partie du genre Viola. Comment différencier une violette  d’une pensée ? Par la disposition de leurs pétales : la première comporte deux pétales dressés et trois pétales tournés vers le bas, la seconde quatre pétales dressés, le cinquième, plus grand que les autres, baissant la tête. Les violettes sont presque toutes originaires des régions tempérées du globe.  La grande majorité d’entre elles sont  vivaces mais les hybrides à grandes fleurs sont vendues et  utilisées comme plantes annuelles.