Hamamelis vernalis Washington Park

L’Hamamelis vernalis ‘Washington Park’ est une variété de noisetier de sorcière, un arbuste au feuillage caduc au port plutôt arrondi. Il attire tous les regards, entre janvier et mars, par ses fleurs en grappes axiliaires de couleur rouge pourpre qui s’épanouissent sur les branches nues. En automne, ses feuilles vert foncé, arrondies et veinées, passent par une large palette de couleurs, du jaune au rouge. Cette variété anime donc le jardin à une époque où le froid semble tout figer, aux côtés d’arbustes à floraison hivernale ou à feuillages d’automne colorés. Il ne dépasse pas 3 m de haut pour 4 m d'envergure.

L'Hamamelis vernalis Amethyst est une variété horticole originaire du Washington Park Arboretum situé à Seattle aux États-Unis, issu de l'Hamamelis vernalis. Ce dernier est un gros arbuste stolonifère originaire du centre de l'Amérique du Nord, plus précisément du plateau Ozark, qui couvre les états de l'Arkansas, du Missouri et de l'Oklahoma. On l'y retrouve sur les pentes rocailleuses en bordure des cours d'eau. Toutes ces plantes appartiennent à la famille des hamamélidacées, parmi laquelle on retrouve les Loropetalum, les liquidambars et la parrotie de Perse. 'Amethyst' forme assez lentement un gros arbuste touffu, vigoureux, au port port arrondi et aux branches ramifiées, atteignant à maturité en moyenne 2,50 m en tous sens. Son feuillage, caduc, est composé de feuilles ovales, de 7 à 13 cm de long pour 7 à 13 cm de large, d'abord bronze au printemps, devenant vert-gris foncé en été, puis se colore en automne d'orange cuivré, mais surtout de rouge flamboyant. Chez cette variété Amethyst, elles persistent longtemps sur les rameaux avant de tomber. Ses fleurs, au parfum épicé, ravissent tout autant que son feuillage coloré. Elles abondent sur les rameaux nus durant les mois de février et mars, composées de pétales vieux rose à reflets lavande, allongés et curieusement fripés, tordus, presque griffus comme des doigts de sorcière. 

L’Hamamelis vernalis ‘Wahsington Park’ aime les sols riches en humus, pauvres en calcaire, frais, légers ou même rocailleux. Une exposition au soleil ou à mi-ombre lui conviendra parfaitement. Installez-le en lisière de sous-bois, devant de grands arbres ou dans un fond de massif en compagnie d'Heuchères, de Daphnés, Pieris et de Sarcococca et de l'étonnant Garrya elliptica James Roof par exemple en climat pas trop froid. Il sera magnifique également en massif, associé avec des arbustes persistants comme un camélia d'automne ou un Chimonanthus praecox. A son pied, vous pourrez planter par exemple des bruyères d'hiver, de l'Herbe du Japon ou des héllébores.